«Сколько положено тебе, Нестор?» – спросила она у него.
«Это не я начал», – ответил он.
«Я тебя спросила не об этом».
Нестор задумался, а потом сказал: «Четыре».
«Почему четыре?»
«За драку во дворе положено четыре удара, – сказал он ей. – Это правило».
«Но ты же замахнулся на мистера Карстейрса, когда он оттаскивал тебя от бедняги Чарли, так?»
«Я нечаянно, – сказал Нестор. – По ошибке».
«Такие ошибки обходятся дорого, мальчик. Шесть тебе и четыре Чарли. Это честно?»
«Когда тебе тринадцать, ничего честного не ждешь», – ответил Нестор, но принял шесть ударов, по три на ладонь, и даже не пикнул.
Он медленно подъехал к обгоревшим развалинам маленькой церкви. Жеребец покорно следовал за его соловой клячей. Бет Мак-Адам стояла, упираясь руками в объемистые бедра, устремив взгляд на обломок стены. Ее светлые волосы были заплетены в косу и заколоты на затылке, но конец косы расплелся, и ветер трепал его возле ее щеки. Она обернулась на стук копыт и обратила на Нестора ничего не выражающий взгляд. Он соскочил с лошади и снял шляпу.
– Я нашел налетчиков, – сказал он. – Они все убиты.
– Другого я и не ждала, – сказала она. – А где Пастырь?
– Никаких следов. Его конь повернул на восток. Я его нашел. На седле была кровь. Я вернулся назад по следу, там были отпечатки волчьих и медвежьих лап, но его я отыскать не сумел.
– Он жив, Нестор, – сказала она. – Будь он мертв, я бы знала, почувствовала бы вот тут! – Она ударила себя по груди стиснутым кулаком.
– Но как он сумел убить пятерых? Они же все были вооружены, то есть убийцы, хочу я сказать. А я ни разу не видел, чтобы Пастырь держал в руках пистолет или ружье.
– Ты говоришь, их было пятеро? – сказала она, словно не услышав его вопроса. – Но по словам тех, кто видел бойню, церковь окружили человек двадцать. Вероятно, тут был и кое-кто из нашей собственной… полной любви… общины.
У Нестора не было никакого желания вступать в спор. Как ни посмотреть, а волчецы в церкви – это же непотребство, и юноша понимал, почему люди могли потерять власть над собой. Тем не менее, если бы Крестоносцам не пришлось уехать на ферму Сима Джексона, которой угрожали разбойники, ничего бы этого не случилось.
– Я еще что-нибудь могу для вас сделать, миссис Мак-Адам?
Она покачала головой.
– Это было бесстыдное убийство, не больше и не меньше.
– Какое же убийство? Это ведь были волчецы, – сказал Нестор, не подумав. – То есть они ведь не люди, а животные.
Глаза Бет вспыхнули гневом, но она только сердито фыркнула и отвернулась.
