Он кивнул, выпив еще эштанского эля.
— Знаете, нам не обязательно быть соперниками.
«Осторожнее, Или, к нему нужно подобрать ключик».
— Вы использовали Арту Фера, чтобы убить Тибальта?
Она утомленно улыбнулась.
— Сколько людей вы лично убили на Тарге? Пять? Десять? А знаете ли вы, сколько людей погибло в районе Веспы, когда вы подвели мину и ловко заманили мятежников в ловушку. Не надо на меня так смотреть. Да, я убила Тибальта с помощью Фера. Мы с вами делаем одно дело. Я не такая оптимистка. И раз уж мы говорим начистоту, я признаю: я жажду власти, и беспощадна здесь, как беспощадны вы на войне.
Он уставился в бокал:
— Сколько есть времени перед сассанской атакой?
— Три, от силы — четыре месяца. Они собирают силы. Первый удар будет ограниченным, с целью вывести нас из равновесия.
— И вы не знаете, по какой планете, он придется?
— Пока нет. Но — не по Риге. Может быть, Этария или Селена. Скоро мы выясним.
Синклер молча смотрел в пространство. Потом сказал:
— Мне нужно знать дату их вылета, очень нужно.
Она внимательно следила за ним, видела, как он поник, понимала, что его одолевают неприятные эмоции.
— Вы восхищаете меня. Вы ведь уже знаете, как остановить их?
Он пожал плечами:
— Все в последнюю минуту. Разве это жизнь? Как всегда, мне надо делать невозможное.
«В его голосе — усталость от одиночества. Отлично».
— Вы больше не одиноки, Синклер, сказала она, подливая ему питья. — Будем работать вместе. Нам надо поговорить. Я поняла, какое правление вас устроит, это подойдет и для меня.
Он посмотрел на нее как-то вяло.
Она подняла глаза, и выражение лица ее сделалось беззащитным.
— Вы хотите больше прав для простых людей. А я надеюсь ослабить аристократию, парализовав ее силы. Что касается народа, то я ничего не имею против.
Он нахмурился, а она смотрела на него и видела, как он пожирает глазами ее тело.
— В чем дело? — спросил он. — Разве вы сами — не из аристократов?
Она рассмеялась, кокетливо откидывая на спину густые волосы:
— Нет, о Господи! Мой отец был рабочим на химическом заводе. В нашем районе самым могущественным человеком был констебль. Два года я работала у него. Он умер, у него было плохое сердце. Иначе я могла стать его женой. Но его рекомендация помогла мне устроиться в полицейскую школу на Риге. Я окончила ее с отличием, и дальше все пошло само собой.
— А ваша мать?
«Хорошо, я вызвала симпатию. Надо это использовать».
— Совсем не помню ее. Она умерла, когда мне не было трех.
