Арк выступил вперед и приветствовал Майлса:
— Добро пожаловать на «Крислу», легат. Лучшие пожелания от Командующего. Я к вашим услугам. Будут ли еще ваши люди?
Майлс улыбнулся, надеясь замаскировать замешательство.
— Благодарю за теплый прием, Риман. Остальных я оставил в шаттле. Вам нет нужды беспокоиться. — Он старался держаться увереннее. — Я могу встретиться с Командующим без лишних людей.
— Хорошо ли вы себя чувствуете? Вы немного бледны.
Острый взгляд Арка как бы оценивал его состояние.
— Тяжелая остановка корабля. — Губы его искривились от лжи, но он сохранил контроль над собой, что уже было победой.
— Транспорт готов, легат, — Арк протянул руку. В длинном, широком коридоре стоял ряд блестящих машин, обычный транспорт для делегации Сассы. Сейчас это выглядело нелепо.
Арк наклонился, понизив голос до шепота:
— У нас готовы все антигравы. Вы не возражаете, если я переведу ваших людей в отделение отдыха? Для них уже накрыт стол. Кухонный персонал огорчится, если вы не оцените их труд.
— Хорошая идея, — шепотом ответил Майлс, придвинув стул. Его охранники сели позади, видимо, чувствуя себя так же уязвимо, как и он.
«Что мы наделали? Нас так мало, мы бессильны…»
Арк ступил на антиграв и пошел по широкому коридору. Размеры корабля удивляли легата, снаружи он не производил такого впечатления. Сопровождающие остановились у лифта. Арк привычно хлопнул рукой по замку. Майлс с помощью охранника вслед за Арком вошел в кабину. Поднялись они незаметно.
— От лифта недалеко до резиденции Командующего, — сказал Арк дружеским тоном.
— Командующего?
Темное лицо Арка осталось непроницаемым.
— Когда Стаффе стало известно, что вы будете говорить наедине, он изменил место встречи.
Майлс задумался.
— У него в резиденции много людей?
— Нет.
Лифт остановился, и Майлс пошел за Арком по освещенному коридору к массивной двери.
Арк внятным, четким голосом доложил:
— Господин Командующий! К вам Майлс Рома, Его Высокопревосходительство, легат Его Святейшества Сасса второго.
Дверь с двойным замком отворилась, и Арк впустил Майлса, встав у двери. Майлс повернулся к своему человеку:
— Подожди меня здесь, составь компанию Риману.
К его удивлению, Арк слегка улыбнулся и в его глазах блеснуло что-то, похожее на уважение.
Майлс вошел, с удивлением оглядывая помещение, где он очутился. Стену напротив заполнял огромный камин с решетками по бокам. И в камине весело трещал огонь! На другой стене он увидел шкуры песчаного тигра, а стены за гравитационными барьерами украшали дорогие предметы искусства, ювелирное оружие и прочая бесценная роскошь. Перед камином стояла мягкая красная кушетка, а по углам перенапряженные гравитационные кресла. Пол покрывал ковер. На высоком потолке хрустальные арки создавали впечатление бесконечной высоты.
