— Это я, Маркелов... Мы здесь все подписали, посидели в парилке, искупались в бассейне, целый час наслаждались стриптизом, а сейчас пьем пиво и, похоже, собираемся учинить разврат. Думаю, самое время что-то предпринять, а то меня уже начинает тошнить от их гостеприимства. В доме один охранник, он вооружен. Скорее всего кто-то еще есть на кухне. Плюс четверо танцовщиц из варьете. С ними тоже может быть сопровождающий. Возле дома — три машины с водителями. Кажется, больше никого...
За спиной Маркелова резко распахнулась дверь. Он обернулся. В проеме, почти закрывая его своим телом, стоял охранник. Он молча и неодобрительно смотрел на Маркелова немигающим взглядом.
— Какие-то проблемы? — с вызовом спросил Маркелов, всем своим видом давая понять верзиле, кто здесь хозяин, а кто — слуга.
— Босса беспокоит ваше долгое отсутствие. — Вместо того чтобы смотреть на Маркелова, верзила пристально глядел на зажатую в его пальцах авторучку.
Николай спокойно поднял с пола свой кейс, положил в него авторучку и закрыл замки, а затем, толкнув плечом охранника, вышел из раздевалки.
— А мы вас уже потеряли, Николай Романович, — сообщил Лескович, едва Маркелов появился в комнате с фонтаном. — Нашли то, что искали, надеюсь?
— Да, конечно.
— Как насчет того, чтобы еще разок посетить сауну? Когда вернемся, девочки уже будут нас ждать. А за время нашего отсутствия принесут шампанское и накроют столик по новой! Пойдемте погреемся! — Не дожидаясь согласия, Лескович поднялся с дивана. За ним последовали Решетов и Феоктистов.
Маркелову не хотелось снова идти в парилку, но он понимал, что для пользы дела, чтобы не вызывать лишних подозрений, следует присоединиться к остальным. И все же какое-то странное чувство не покидало его — словно он упустил из виду что-то важное.
— Не могу больше, очень душно... — Маркелов со вздохом слез с полки под удивленными взглядами «фердинандовцев» и уже в дверях добавил: — Лучше выпью еще пива...
Соседняя дверь вела в раздевалку, и он открыл ее.
Охранник стоял рядом с его раскрытым «дипломатом» и вертел в руках авторучку, пытаясь ее разобрать. Николай понял, что его разоблачили. Надо было немедленно действовать. Мгновенно приняв решение, он ринулся к охраннику.
— Какого черта ты, бычара, роешься в моих вещах? — напористо воскликнул «афганец», уже примеряясь для сокрушительного удара. «Одна рука — это тоже немало, — вспомнились ему слова инструктора спецназа, — можно убить даже одним пальцем...» Однако охранник оказался не столь глупым, как могло показаться на первый взгляд. Уже одно его решение «обшмонать» Маркелова говорило о способности мыслить логически. А ориентироваться в ситуации верзила умел еще лучше. Не успел Николай сделать и шага, как громила сгруппировался, бросил авторучку-микрофон на пол и мгновенно сунул здоровенную ручищу под пиджак. Его пальцы обхватили холодную сталь пистолетной рукоятки, но больше он ничего не успел. Выброшенная вперед ладонь Маркелова, словно клинок, врезалась ему в шею. Хрустнули горловые хрящи. Верзила еще несколько секунд постоял неподвижно, а затем Николай подхватил обмякшее тело под локоть и помог ему плавно опуститься на скамейку. Потом поднял с пола авторучку и, нажав кнопку, сказал быстрым шепотом:
