Пока что наши московские планы непрерывно претерпевают изменения, что выдает их крайнее несовершенство. Первая же попытка определиться с маршрутом, предпринятая еще в Нарьян-Маре вместе с Корепановым, не увенчалась ничем определенным; вождение пальцем по раздобытой нами в Институте географии крупномасштабной карте, на которой остров разбухает до непривычных размеров гигантской лепешки чуть ли ни в полметра диаметром, напоминает выглаживание внутренней поверхности сосуда, слепленного из непромятой глины, полной вкраплений: ракушечника, песка, мелких камешков, корешков, какой-то еще органики…
Ничего не получается, глина трескается и сгладить эти трещины невозможно: остров для нас сомнителен, а значит, сомнителен и план – пересечь его вдвоем, воспользовавшись для этого вездеходом, который бы забросил нас куда-нибудь вглубь острова, а еще лучше – прямо на Северный, откуда, топая прямиком, мы бы как раз вернулись к поселок к обратному вертолету.
Вячеслав Кузьмич выглядел озадаченным:
– Там сейчас, пожалуй, вездеходов на ходу нету…
– Ни одного?
– Трактор.
Вот как. Хошь – не хошь, а это меняет дело, потому что путь до Северного и обратно нам просто не одолеть, а в любом другом направлении по тундре, не заблудившись, не пройти, даже с хорошей картой: все-таки для горожанина тундра – сложное, запутанное, полное неожиданных ловушек и зрительных обманок пространство, и у нас, надо признать, нет опыта, чтобы передвигаться по нему в стороне от постоянных ориентиров: вездеходной дороги, реки или морского берега.
При этом, конечно, хотелось бы сразу оторваться и как можно дальше оказаться от поселка – в каком-нибудь красивом, интересном месте – поближе к «синим горам» или в устье какой-нибудь речки…
– А если уговорить их на доре[11] выйти за Кошку и пройти морем до западного берега? Далеко там?
– Километров шестьдесят. Но дора, кажется, тоже сейчас у них не работает…
Так: и дора не работает. Когда я был на острове в первый раз, все еще работало, хотя и тогда, честно сказать, Бугрино не производило отрадного впечатления. Что там, черт возьми, происходит?
– Моторка?
– На моторке за Кошку никто соваться не станет: море там слишком сурово. Раньше карбасом могли бы дойти…
Неожиданно гениальная мысль приходит мне в голову:
– А если прямо на Кошку нас высадят? Ровно, плоско, идти километров тридцать – в один день доберемся…
– Если только за Промой вас высадят.
– Ну пусть высадят за Промой.
– Мелкие места там, трудно подойти, могут и не согласиться везти…
