— Я тоже своих ждал. Пора бы уж домой.
— Ты здесь побудешь до утра, — сказала она мне, молока парного подала, хлеба кус.
— Нет, — жую, а сам головой мотаю. — Я с тобой пойду.
— Куда тебе?
— Не останусь я. Там медведица с медвежатами. Растревоженная она. Злющая. А я знаю, где она. Мимо проведу. Без меня как ты потемну пойдешь?
— Это ж Топтыга, — улыбнулась она. — У нее пестун да двое маленьких?
— А ты почем знаешь?
— Так я ее с медвежонка знаю. Ее Микула лет пять назад притащил. Она человека не тронет.
— Человека не тронет, а коня моего порвала. И меня чуть не закатала, — вспомнил я оскаленную медвежью пасть и поежился.
— Видать, ты ее вправду пугнул.
— Выходит, что я от ручной медведицы бежал?
— Выходит, так. Только ты же не знал, что Топтыга приваженная. — Она поправила рукой волосы, перевязала платок потуже и посмотрела на меня. — Ладно. Пора мне, а ты лежи.
— Нет, тетка Берисава, — сказал я упрямо, вставая с лежака. — Все одно с тобой пойду.
— Что ж с тобой поделать? — залила она огонь в очаге.
21 июля 942 г.
Я проспал до вечера…
И сон мне странный снился.
Словно я маленький совсем. И луг вокруг огромный. Цветами раскрашен. А я посреди стою. И небо надо мной синее-синее. Высокое. Радостное.
И понимаю я, что Мир большой-большой. И я в нем всего лишь частичка малая. И смешно мне от этого чувства. И страшно, аж дух захватывает. И смеюсь я, и плачу одновременно. Маленькому-то плакать не зазорно.
Тут смотрю — мама ко мне подходит. Светлая. Чистая. Вся светится.
— Добрынюшка, — говорит. — Мальчик мой. Как вырос-то ты! Каким пригожим стал.
Берет меня за руку. И ведет сквозь туман, невесть откуда налетевший. А я за мамкину руку держусь. Потеряться в тумане не хочу. И вдруг понимаю, что нет уже ее руки. Пропала. Хватаю, хватаю вокруг ручонками. Только в ладошах туман один остается.
И горестно мне оттого, что один я остался. И понимаю, что теперь самому тропинку из тумана искать. И вроде сразу не маленький я, а такой, как есть.
Бреду через туман, а он все не кончается. И хочется мне опять на тот луг, да догадываюсь, что возврата нет…
— Княжич, — слышу, зовет кто-то. — Княжич! А я понять не могу, то ли сон это продолжается, то ли Явь уже…
— Княжич!..
— Кто это?
— Это я, Микула. Тут и проснулся я.
— А Любава где?
— С ней все хорошо будет. Слышишь, княжич, встать тебе надобно. — Он неуклюже переминался с ноги на ногу,
— Что? — встрепенулся я. — Варяги опять?
— Нет. Тебя Берисава ждет. Для тебя и для Любавы обряд приготовила— Будет из вас страх выгонять. Ты как? Сам-то дойдешь, или отнести тебя?
