Шелковым голосом Дерва Корема сказала:
— Пожалуйста, Благородный, удовлетворите мое любопытство, покажите силу амулета.
— Конечно! — И Кьюджел коснулся нескольких карбункулов, вызвав серию воплей и ужасных стонов.
— А еще что-нибудь можете сделать? — спросила Дерва Корема, улыбаясь улыбкой шаловливой девочки.
— Несомненно, если захочу. Но довольно! Пусть все выпьют!
Дерва Корема подозвала сержанта.
— Возьми меч и отруби этому дураку руку; амулет принеси мне.
— С удовольствием, благородная леди. — Сержант приблизился с обнаженным лезвием.
Кьюджел закричал:
— Остановись! Еще один шаг, и волшебство повернет все твои кости под прямым углом!
Сержант посмотрел на Дерву Корему, та рассмеялась.
— Делай что я говорю или опасайся моего гнева!
Сержант мигнул и снова двинулся вперед. Но тут к Кьюджелу бросился младший слуга, и под его капюшоном Кьюджел узнал морщинистое лицо старого Слейя.
— Я тебя спасу. Покажи мне амулет!
Кьюджел позволил старику коснутся амулета. Тот нажал один из карбункулов и что-то произнес резким возбужденным голосом. Что-то замигало, и в конце зала появилась огромная черная фигура.
— Кто мучит меня? — простонала она. — Кто прекратит мои муки?
— Я! — воскликнул Слейя. — Убей всех, кроме меня.
— Нет! — закричал Кьюджел. — Я хозяин амулета. Ты должен мне повиноваться! Убей всех, кроме меня!
Дерва Корема схватила Кьюджела за руку, пытаясь рассмотреть амулет.
— Он не будет повиноваться, если не назовешь его по имени! Мы все погибли!
— Как его имя? — кричал Кьюджел. — Скажи мне!
— Отступите! — провозгласил Слейя. — Я решил…
Кьюджел ударил его и спрятался за стол. Демон приближался, останавливаясь, чтобы схватить воинов и швырнуть их о стены. Дерва Корема подбежала к Кьюджелу.
— Дай мне взглянуть на амулет, ты о нем вообще ничего не знаешь? Я прикажу демону!
— Сделай милость! — сказал Кьюджел. — Разве я зря прозываюсь Кьюджел Умник? Покажи мне, какой карбункул, назови имя!
Дерва Корема склонила голову, читая руны, протянула руку, чтобы нажать на карбункул, но Кьюджел отбросил ее руку.
— Имя! Или мы все умрем!
— Ванил! Нажми и позови Ванила!
Кьюджел нажал карбункул.
— Ванил! Прекрати этот спор!
Черный демон не обратил внимания. Но снова раздался громкий шум и появился второй демон. Дерва Корема в ужасе закричала.
— Это не Ванил; покажи мне снова амулет!
Но времени на это уже не было; черный демон стоял совсем рядом.
— Ванил! — кричал Кьюджел. — Уничтожь черное чудовище!
Ванил оказался низким, широкоплечим, с зеленого цвета кожей, с глазами, сверкающими алым. Он бросился на первого демона, и от ужасных ударов заложило уши, глаза не в силах были уследить за страшной схваткой. Стены дрожали от могучих ударов. Стол раскололся от пинка мощной ноги; Дерва Корема отлетела в угол; Кьюджел пополз за ней, она почти без сознания прислонилась к стене. Кьюджел показал ей амулет.
