– Ничуть не больше, чем я сам, вот увидите! – Вемиш снова издал странный смешок.
Сольдинк кисло проговорил:
– Похоже, Вемиш сошел с ума.
– Работа была смыслом его жизни, – объяснил Тванго. – Он нырял в ил и где-то в глубине нашел целое гнездо чешуек, поэтому и смог выплатить все свои долги. С тех самых пор он вел себя очень странно.
– Когда он нашел чешуйки? – подозрительно спросил Сольдинк.
– Всего два дня назад. – Вемиш снова повысил голос. – Вемиш! А ну-ка спускайся! Нам нужна твоя помощь!
– Вемиш нашел свои чешуйки уже после того, как мы получили последнюю партию товара? – продолжал наседать Сольдинк.
– Совершенно правильно. Собственно говоря, это произошло на следующий день.
– Любопытное совпадение.
Тванго тупо уставился на него.
– Но не можете же вы подозревать Вемиша?
– Факты указывают на него.
Тванго круто обернулся.
– Гарк, Гукин, Кугель! Марш на крышу! Спустить вниз этого болвана!
Кугель надменно проговорил:
Гарк и Гукин – мои подчиненные. Сообщите мне о ваших желаниях, и я отдам необходимые приказания.
– Кугель, твое поведение становится невыносимым! Считай, что ты понижен в должности! А сейчас живо на крышу! Я хочу, чтобы Вемиша немедленно спустили вниз!
– Я боюсь высоты, – ответил Кугель. – И отказываюсь от должности.
– Ты не можешь это сделать, пока не закрыты твои счета. Кстати, туда включены и те прекрасные сыры, в тарелку с которыми ты сбросил Гукина.
Кугель начал возражать, но Тванго уже переключил все свое внимание на крышу и отказался слушать.
Вемиш бродил туда-сюда вдоль конька, но рядом с ним появились Гарк и Гукин. Тванго закричал:
– Вемиш, будь осторожен! Гарк и Гукин поведут тебя!
Старик издал дикий крик и, пробежав вдоль конька, бросился с крыши, упав головой вниз на плиты двора. Гарк и Гукин подползли к краю крыши и выпученными глазами уставились на распростертую внизу фигуру.
После короткого осмотра Тванго обернулся к Сольдинку со словами:
– Боюсь, что он мертв.
– А что с пропавшими чешуйками?
– Поищите где-нибудь еще, – пожал плечами Тванго. – Во Флютике кража произойти не могла.
– Не уверен в этом, – возразил Сольдинк. – В сущности, я подозреваю прямо противоположное.
– Вас ввели в заблуждение простые совпадения, – ответил Тванго. – Ночь холодна, давайте вернемся в дом. Кугель, переправь тело к сторожке на задворках сада. Могила для Вемиша уже готова, утром сможешь похоронить его.
– Если вы вспомните, – заметил Кугель, – я отказался от места. Я больше не считаю себя работающим во Флютике, если только вы не предоставите значительно лучшие условия.
