— А разве… Разве вы не собираетесь первым делом спасти отца?
Вук воздел к небу толстые руки.
— Не собираюсь ли я обрушиться на Шатторак всеми силами? Во всяком случае, не сегодня и не завтра.
— Но что вы думаете…
— Разве я еще не объяснил тебе? Надо как следует исследовать местность, как положено в Бюро «Б», где разум всегда побеждает истерику! Всему свое время, в конце концов!
— Кажется, у меня есть идея, которая соответствует всем вашим планам.
— Ха-ха-ха! Если она состоит из приватной атаки с использованием твоего флаера и неминуемого поражения, то не трать силы, мой милый. Я не выделю на такое сумасшествие ни одной машины!
— Никакой атаки, сэр, и ни одного флаера из Бюро.
— Ты хочешь поехать поплавать в одиночку?
— Нет, сэр. На задворках аэропорта есть один старый флаер, Скайри, у которого все пообломано и растащено. По сути дела это не больше, чем летающая платформа. Чилк иногда пользуется ею, чтобы перевозить грузы на мыс Журнал. И эта развалина вполне соответствует моему замыслу.
— И какому же, позволь спросить?
— Я подойду к Эссе со стороны моря, полечу по реке Верте до самого вулкана, спрячу флаер и поднимусь по склону к тюрьме. Словом, стану разведчиком.
— Мой дорогой юноша, твой план напоминает мне чудовищное самоубийство, не меньше.
— А я думаю, что нет, — улыбнулся Глауен.
— Но как ты избежишь хищников? Они там кишмя кишат.
— Чилк поможет мне с вооружением Скайри.
— Ага! Значит, ты уже посвятил в это дело и его!
— Без этого было никак. Мы установим там пару пулеметов типа Г-ЦР, поставим парус, ну и остальное…
— Хорошо, вы его посадите — дальше что? Ты, что, думаешь, взобраться на гору так просто? Джунгли — такой же ад, как и болота.
— Как говорят все свидетельства, днем хищники становятся очень вялыми.
— Да, из-за жары, Но и ты станешь таким же, не сомневайся.
— Мы погрузим небольшой болотоходец, и на нем поднимемся на Шатторак; так и проще и безопасней.
— Слова «проще» и «безопасней» к Эссе неприложимы.
— И все-таки я надеюсь выжить, — ответил Глауен, отвернувшись к окну.
— Я тоже на это надеюсь.
— Так вы одобряете?
— Не торопись. Предположим, тебе удастся подняться на Шатторак — что дальше?
— Я доберусь до внешней тюрьмы. Если повезет — сразу найду отца, и мы вернемся обратно так же, как я доберусь туда. Когда его отсутствие будет замечено, все решат, что он просто попытался удрать через джунгли.
— Это в лучшем варианте, — неодобрительно прохрипел Вук. — А в худшем? Вас заметят, поднимут тревогу.
