— Буду рада, мистер Гленфилд, — ответила Лилиан, закусив губу, чтобы не рассмеяться.
Они вышли из зала, провожаемые восхищенными и завистливыми взглядами.
— Эх, кажется, у нас будет скоро еще один повод для вечеринки, — подмигнув Джимми Кольен своей подружке.
Когда утром Джимми Кольен с вытаращенными глазами влетел в кабинет директора, Мэтью сразу понял, что произошло что-то ужасное. Он привык к неприятностям, крупным и мелким. В Марбл Хэйвен они случались на каждом шагу, и Мэтью знал в лицо весь полицейский участок в Спринг-Бэй, а также персонал городской больницы, начальника пожарной части и прочих видных граждан.
Но сегодня ему особенно не хотелось улаживать конфликты и вызволять своих учеников из всевозможных переделок. Мэтью желал лишь радоваться празднику и встрече с Лилиан. Они договорились, что будут вместе отмечать Рождество, значит, нужно было как следует обсудить некоторые вопросы. Им вообще о многом надо было поговорить, начиная с планов на рождественскую ночь и заканчивая приготовлениями к свадьбе.
Но работа есть работа.
— Что там у тебя, Джимми? — с обреченным вздохом спросил Мэтью.
Но Джимми тяжело дышал и не торопился вываливать на голову директора свои ужасные вести.
— Что случилось? — повторил Мэтью. Предчувствие беды усиливалось в его сердце.
— Сегодня ночью мисс Монтегью… — начал Джимми.
У Мэтью все внутри оборвалось. Что могло произойти? Он благополучно проводил ее до дверей. Попытался напроситься в гости, но Лилиан была непреклонна. Плохой пример для подражания, так она сказала. Они расстались около двенадцати, сейчас половина десятого утра, что могло случиться?
Побелевший Мэтью не сводил глаз с Джимми, ожидая продолжения. Десятки возможных несчастий проносились у него в голове.
— Ее а-арестовали, — наконец выдавил из себя Кольен.
— Что?! — закричал Мэтью, вскакивая.
Джимми беспомощно развел руками. Было ясно, что он потрясен не меньше.
— Ты уверен? — Мэтью подошел к мальчику и встряхнул его за плечи. — Ты понимаешь, что ты говоришь?
— Уверен, — закивал Джимми. — Моя мать там полы моет. Собственными глазами видела, как ее привели. Часов в шесть утра…
Мэтью отпустил Джимми и провел рукой по лбу. Бред. Полный бред. Они что, с ума все посходили в полиции?
— Там заправляет этот коротышка, который был вчера у нас. Такой с усами, старый… Похоже, он из главного полицейского управления штата, важная шишка.
— Да в чем дело? — воскликнул Мэтью, не в силах до конца поверить Джимми. — Или они решили таким образом ликвидировать преподавательский состав Марбл Хэйвен?
