— Теперь вы знаете.
Мэтью схватил со стола карандаш и принялся судорожно вертеть его в руках.
— Вы отдаете себе отчет, что могли пострадать вчера?
Лилиан вспомнила своих вчерашних противников и внутренне усмехнулась. Если кто и мог вчера пострадать, то только не она.
— Вы понимаете, что было по меньшей мере безрассудно бросаться на троих мужчин?
— А что я должна была делать? — возмутилась Лилиан. — Смотреть, как избивают моего ученика?
— Вы должна были позвать на помощь, — отчеканил Мэтью.
— Я так и поступила, — процедила она.
С минуту они обменивались враждебными взглядами. Лилиан смутно догадывалась, что главная причина его суровости кроется в их несостоявшемся свидании, — Вчера у вас был Джимми, когда пришел я? — глухо спросил Мэтью.
— Да.
— Вы должна были сказать мне об этом! — Мэтью щелкнул пальцами, и карандаш развалился на две половинки. Он швырнул их в урну под столом. — Почему вы не отвели Кольена к врачу?
— Потому что он отказался. Не могла же я тащить его туда силой.
— Вы преподаватель и должны были настоять.
— Вы думаете, это помогло бы? — усмехнулась Лилиан.
Мэтью сжал кулаки. Как она уверена в своей правоте! Он безумно волнуется за нее, а она не желает внять голосу разума!
— Вы хоть представляете себе, что будет, если все девушки начнут очертя голову бросаться на уличных хулиганов? — с горечью спросил Мэтью.
— Кривая преступности резко пойдет вниз, — не моргнув глазом ответила Лилиан.
Мэтью против воли рассмеялся. Порыв злости прошел, и он уже начал жалеть, что так сорвался на девушку.
— Простите меня, Лилиан, — пробормотал он. — Я сам не свой…
— Пустяки, — улыбнулась она. — Мне на самом деле нужно было посоветоваться с вами.
Но все случилось так быстро, что я растерялась…
— Я понимаю, — кивнул он. — Лилиан, послушайте…
Мэтью замялся. Стоит ли снова затевать разговор об этом, если он неоднократно получал вежливый отказ?
— Да?
Девушка ждала продолжения, и Мэтью решился. Была не была.
— Может быть, вы все-таки поужинаете со мной сегодня? — робко спросил он. — Если, конечно, вы не заняты…
Лилиан вспыхнула. Как ловко он перевел разговор! Да так, что у нее нет возможности сказать «нет»… Хотя, конечно, она может отказаться. Только не хочет.
— Я согласна, Мэтью. Должны же мы все-таки отметить ваш день рождения.
