Парни обменялись ухмылками, не предвещавшими для Лилиан ничего хорошего.
— Девочка нарывается на неприятности, — глумливо проговорил тот, который держал Джимми.
Он был самым невысоким и плотным из троих. Мясистые губы, усыпанные прыщами щеки, отросший ежик сальных волос — он представлял собой весьма неаппетитное зрелище, но Лилиан сразу поняла, что он здесь вожак.
— Девочке скучно, она хочет, чтобы мы с ней поиграли, — продолжил он с плотоядной усмешкой, но Джимми не отпустил.
Лилиан слушала его вполуха. Пустые угрозы, ее этим не испугать. Кажется, оружия у них нет. А если что-то и припрятано в карманах, то воспользоваться этим они вряд ли успеют…
Краем глаза Лилиан оглядела третьего. Длинный, но хлипковатый парнишка из тех, что скорее будут дразнить на расстоянии, чем ввяжутся в реальную драку. Такой ударит исподтишка и тут же отскочит. Надо бы не забыть про него, когда начнется потасовка…
И тут Лилиан встретилась глазами с Джимми. Кольен смотрел на нее, раскрыв рот, и невозможно сказать, чего в его взгляде было больше — изумления или страха. Джимми явно не мог поверить в то, что видит ее сейчас перед собой.
А мальчик, кажется, испугался, машинально отметила про себя Лилиан. Испугался за меня.
Если бы Лилиан нуждалась в моральной поддержке, эта мысль очень приободрила бы ее.
— Убегайте, мисс Монтегью, они… — что есть мочи завопил Джимми и тут же получил ощутимый удар в живот.
Он согнулся пополам. Лилиан и бровью не повела.
— Мисс Монтегью, — блеющим голосом передразнил Джимми толстый. — Неужто твоя училка, Кольен? Явилась, чтобы спасти тебя?
Он наклонился к Джимми, схватил его за волосы и потянул их вверх.
— Какая глупая у тебя училка, Кольен, пробормотал он с притворным сожалением, — чему она только тебя научить сможет…
Его дружки весело заржали. Лилиан ждала.
Она не хотела делать первый шаг. Но если этот подонок еще раз ударит Джимми, ей придется начинать действовать.
Однако этого не произошло. Толстый повернулся к ней вполоборота и презрительно кинул через плечо:
— Разберись с этой крысой, Чак, пусть в следующий раз думает…
Лилиан с облегчением вздохнула. Наконец.
Чаком оказался тот парень, который предложил ей убираться. Он вальяжно шагнул к Лилиан, в то время как двое других вновь занялись Джимми.
Кольен отчаянно защищался, пытаясь, видимо, прийти на помощь к Лилиан. Он действительно ей помог, правда не так, так хотел. У его мучителей не было возможности проследить за Лилиан и Чаком, а только это и было нужно девушке.
