— Привет, Джерри! Разреши познакомить тебя с моей пациенткой, Крис Кэллавей. Крис, это доктор Джерри Стейн.
Стейн встал.
— Добрый день! Я смотрел ваши фильмы. Они мне очень нравятся.
— Спасибо, — сказала Крис.
— Джерри, — вмешался Вильерс. — У Крис на руке татуировка, от которой она хотела бы избавиться. Не поможешь ей?
Крис вытянула руку.
Стейн внимательно посмотрел на нее, подвинув руку ближе к стоявшей на столе лампе.
— Любительская, — сказал он. — Люди напиваются и делают себе такие татуировки.
— Я этого не делала, — сказала Крис.
— Извините, я совсем не имел в виду вас. Однако вам повело: одноцветная, красная — ее легко можно вывести с помощью лазера. Легко выводятся также синяя и черная. А вот зеленую или желтую вывести практически невозможно. Вам же не потребуется даже анестезия. Луч лазера пульсирует коротким вспышками — примерно сорок биллионных в секунду, нагревая только пигмент татуировки и раздробляя его. Затем окружающая ткань «съедает» чернила и выводит их через кожу. Обычно требуется около двенадцати сеансов, но эта татуировка нанесена настолько поверхностно, что, думаю, мы управимся за один.
— Давайте покончим с этим, — ответила Крис.
* * *
Сидя в машине с Денни, Крис потерла тыльную сторону руки.
— Не делай этого. Ты занесешь туда инфекцию.
— Как она выглядит?
— Такая миленькая, красненькая.
— Дерматолог сказал, она будет чесаться, как солнечный ожог.
— Это не проблема, лапочка. Не беспокойся об этом.
— Денни, кто-нибудь едет за нами?
— Нет, я не вижу. Перестань, не превращай меня в параноика!
— Когда они выводили мне эту татуировку, я только и думала об этом ублюдке, который мне ее сделал.
— Полегче. Злость не поможет.
— Ты прав, не поможет. Мне кажется, я даже лучше себя чувствую, когда думаю о том, что теперь могу убить Поклонника.
— Лапочка, я знаю, я купил тебе пистолет, но это не значит, что ты должна пристрелить парня. Это для самообороны в крайней ситуации.
— Ты знаешь, я не могу просто так застрелить его.
— Ну, это я так, образно.
— Я теперь понимаю, как должен чувствовать себя олень в лесу. Только ждать, когда из-за дерева выйдет охотник и выстрелит в него. Мне не нравится роль жертвы.
— Знаю, что не нравится, и я бы хотел сделать что-нибудь, чтобы изменить это.
— Есть кое-что, что ты можешь сделать для меня, Денни, — сказала она.
— Все, что хочешь.
— Смотри внимательней, что у тебя за спиной. То же самое я хочу сказать Мелани.
— О чем ты?
— Я хочу перестать быть жертвой.
