— Дорогая, хочу тебе напомнить, что ты собираешься выйти замуж.
— Мама, при чем тут это?
— При том, что содержать тебя должен Костя Самойлов, а не отец! Или ты хочешь не только поселить Костика в нашем доме, но и посадить его на мою шею? Если мужчина входит в дом жены, он должен доказать свою состоятельность хотя бы умением зарабатывать деньги.
— А я не сомневаюсь, что Костя ради меня в лепешку расшибется! — Катя по-прежнему была полна оптимизма.
— Тогда ты должна надеяться на него, а не на материальную помощь отца.
— Мама, с Костей я разберусь сама. А по поводу папы ты лучше успокойся. Хватит жить прошлым, он ушел и, увы, не вернется.
— Что значит успокойся? Что значит не вернется? — Таисия и не думала прекращать борьбу. — Это ты мне говоришь? Да мы же с тобой одного поля ягоды — отступать не в нашем характере!
— Мама, важно не только бороться до конца, но и уметь вовремя признать свое поражение.
— Признать поражение? Ни за что!
— Значит, вопрос не в деньгах, — задумчиво подвела итог Катя. — Похоже, ты все еще веришь, что отца можно вернуть. И все разговоры с ним обо мне только козырь в твоей игре. Ведь так?
— А тебя это беспокоит?
— Конечно!
— Напрасно. Беспокойся лучше о Косте.
— А чего мне о нем беспокоиться? В нем я уверена.
— Ну да, Костя горы свернет ради тебя. Лишь бы не свернул шею себе или кому-нибудь другому ради этой светлой цели.
— Мама, почему ты так говоришь?
— Потому что неплохо знаю твоего жениха.
— Я с ним тоже не первый год знакома. И выхожу за него замуж потому, что он любит меня по-настоящему. По-моему, это достаточное основание.
— Ну, возможно, — неожиданно согласилась Таисия.
— Кстати, Костя вот-вот должен быть здесь. Сказал, что сначала зайдет к матери, а потом — к нам.
— К Полине? Значит, он сейчас у Буравина? — Таисия изменилась в лице.
— Да, мама, да. И хватит вздрагивать. Он же должен налаживать контакт с будущим тестем!
— Надо было начинать с будущей тещи, — не согласилась Таисия. — Я бы ему объяснила, как общаться с Виктором.
— Да? И что бы ты ему сказала?
— Я бы посоветовала сразу же брать быка за рога. Не затягивая, обсудить деловые вопросы и денежные проблемы.
— Уж чему-чему, а этому Костю учить не надо. Для него деньги — вторая любовь после меня.
— А ты не боишься, что со временем эти приоритеты могут поменяться местами?
Кате не понравился мамин вопрос. Она покачала головой и вышла из комнаты.
Расследование дела смотрителя шло к концу, и следователь решил поговорить с подсудимым. Он зашел к смотрителю в камеру, огляделся и сказал:
