— Здравствуй, Константин, ты опять пришел? Я думала, после беседы с Катиным отцом ты не скоро здесь появишься, — обратилась она к Косте.
— Добрый» день, Таисия Андреевна. С Виктором Гавриловичем мы поговорили очень мирно, — сообщил ей Костя. — Он меня понял и ничего не стал запрещать.
— Тебе повезло, — позавидовала Таисия. — Мне, например, крайне редко удается доказать ему свою правоту. А что Катя? Она к тебе выйдет?
— Кати нет дома. Я звонил, мне никто не открыл.
— Может быть, она дома, но не хочет с тобой общаться?
— Все может быть. Я, к сожалению, этого проверить не могу.
— Значит, теперь ты постоянно будешь ждать Катю под балконом или здесь, на лавочке?
— Вполне возможно, Таисия Андреевна. Но сейчас я ждал не Катю. Я ждал вас.
— Меня? — удивилась Таисия. — Зачем я-то тебе?
— Хочу поговорить с вами.
— Ладно, говори.
— Здесь? Прямо на пороге? Может, пригласите в дом?
— Я слушаю тебя, — не уступала Таисия.
— Я не понимаю вас, Таисия Андреевна. То вы сами зазываете меня в гости, то на порог не пускаете.
— Насколько я поняла, твоя цель — поговорить со мной. Какая разница где? Не трать время, Костя.
— На самом деле я пришел потребовать выполнения взятых вами на себя обязательств. Вы обещали, что поможете мне в отношениях с Катей.
— Интересно, как я могу в этом помочь? — удивилась Таисия.
— Это уже ваша проблема, как. Вас же не интересовало, как я расстрою свадьбу Кати с Лешей? Вы сказали: сделай так, чтобы свадьба не состоялась. И я это сделал.
— Я за это тебе очень благодарна, Костя. Ты спас Катю от глупого шага.
— Мне не нужна ваша благодарность, Таисия Андреевна. Мне Катя нужна. Вы обещали повлиять на нее, правильно настроить. Вы гарантировали, что она будет со мной встречаться.
— Не смеши меня, Костя. Как можно такое гарантировать?
— Но вы так говорили! Я требую, чтобы вы держали слово!
— Попридержи язык, Костя. Что за хамский тон? Тебе родители не объясняли, что нельзя так разговаривать со взрослыми?
— Я просто хочу, чтобы вы меня услышали, — еле сдерживаясь, сказал Костя. — Вы должны мне помочь.
— Со слухом у меня все в порядке, Костя. И запомни: ничего я тебе не должна.
— Вы не можете так поступить! Вы же обещали! — в отчаянии закричал Костя.
— Значит, обманула, — спокойно ответила ему Таисия.
* * *
Буравин с нетерпением ждал встречи с Полиной. Он вышел из машины и подошел к лавочке, на которой, как ему показалось, сидела Полина, и окликнул ее:
— Поля!
Женщина обернулась, и он увидел, что это сестра Полины — Ира.
