— Виктор Гаврилович, я всегда строго следую корабельному уставу. Но это же был исключительный случай! Я просто обязан был помочь другу, поддержать его, — стал горячиться Женя.
— Тем не» менее ты должен ответить за вчерашнее происшествие.
— Я готов к любому наказанию: внеочередные вахты, наряды, дежурства во время рейса.
— Боюсь, что так ты не прочувствуешь, насколько важна дисциплина на корабле.
Женя поднял голову и встревоженно посмотрел на Буравина.
— Наказание будет другим: я списываю тебя на берег. Ты не пойдешь завтра в рейс.
А вот это был удар!
— Виктор Гаврилович! Наказывайте меня как угодно, только не отстраняйте от рейса! — взмолился Женя. — Я готов выполнять любую работу. Ну хотите, буду палубу драить? Могу на камбузе наряды отработать. Только не оставляйте меня на берегу!
— Женя, ты, видимо, так и не осознал серьезность своего проступка. — Буравин от своего решения отказываться не собирался. — За такое нарушение я должен списать тебя на берег навсегда.
Женя не верил своим ушам.
— Но к счастью с Лешей все обошлось, — отметил Буравин. — Потому я и не увольняю тебя совсем. Просто какое-то время ты поработаешь на берегу и подумаешь над своим поступком.
— Но я уже все осознал. Честное слово! — стал уверять Женя.
— Нет, иначе ты не стал бы так убеждать меня. Пойми, наконец, по твоей вине Алеша чуть не погиб. И пусть это наказание послужит тебе хорошим уроком. Все, ты свободен.
Разговор был окончен, и Жене осталось только уйти.
* * *
Полина собиралась на работу и вынула из столика коробочку подаренных Буравиным духов. В это время зашел Самойлов, увидел духи и спросил:
— Новые духи? Откуда?
— Новые? Боря, ты что, забыл? Это мой самый любимый аромат, — напомнила Полина.
— Аромат романтичных блондинок? — иронично уточнил Самойлов. — Так, кажется?
— А ты считаешь, что во мне не осталось романтики? — улыбнулась мужу Полина.
— Нет, как раз напротив. Но мне кажется, что в свете последних событий эта романтичность несколько неуместна.
Полина почувствовала себя неловко под тяжелым взглядом Самойлова.
— А куда ты собираешься? — спросил муж.
— На работу.
— Это работа настраивает тебя на такой лирический лад? — с иронией спросил Самойлов. — А кто останется с Лешей? Маша, насколько я понимаю, сегодня не придет.
— Да, она приболела. С Алешей, пока я буду на работе, согласилась посидеть Ирина.
— А разве Ирина его мать?! По-моему, ты должна быть рядом с сыном.
— Но еще совсем недавно ты хотел, чтобы я не бросала археологию.
