А поскольку желающих не нашлось, Язон грубо захихикал.
— Ну что, трусы! Хотите унести нажитые деньжата с собой в могилу и за счет этого купить себе кучу удовольствий в аду?!
Тут Язон замолчал, устремив взгляд на высокого человека с коротко подстриженными волосами, еще довольно молодого, с бронзово-загорелым и худощавым лицом, свидетельствующим о том, что его владелец побывал в тропиках. Твидовый костюм незнакомца был не слишком новым. Этот человек совершенно отстраненно взирал на Язона и присутствующих.
Палец Язона уперся в грудь высокого незнакомца.
— Вот вы, там! Наверное, такой же трусоватый, как и другие?
Тот, к кому он обратился, вздрогнул и коснулся пальцем своей груди.
— Это вы мне? — спросил он, обращаясь к Язону.
Игрок утвердительно кивнул:
— Да, да. Это я вам говорю. Не хотите ли сразиться со мной в картишки?
Незнакомец пожал плечами.
— Играть с вами? Зачем? Я не игрок и не собираюсь им становиться. Есть и без
того много способов тратить деньги… причем гораздо более разумно.
Хуберт Язон насмешливо захохотал.
— Ну-ну, — поддразнил он, — я в вас ошибся. Я полагал, что вы из тех, у кого сердце не уходит в пятки. А вы столь же трусоваты, как и прочие…
В стальных глазах незнакомца с короткой стрижкой зажегся опасный огонек. Язон Хуберт ему явно не нравился, и скорее всего он с удовольствием отвесил бы тому пару оплеух, как плохо воспитанному мальчишке. Однако незнакомец знал, как себя вести в обществе, и понимал, что хлестать по физиономиям на публике даже самых неприятных собеседников не принято. Тем не менее ему хотелось дать урок Язону, а возможность была только одна — обыграть его.
— После всех ваших инсинуаций, — сказал он вроде бы безразлично, — почему бы и мне не сыграть с вами?
— Вы хотите сказать, что готовы сразиться со мной? — переспросил Язон Хуберт.
— Да, вы правильно меня поняли…
Тут игрок опять захохотал.
— Ставки сделаны, господа, — закричал он. — А в вас я ошибся… Так что же,
начнем, господин?..
— Боб Моран, — представился его соперник, перетасовывая карты с неловкостью человека, не слишком опытного в этом жанре.
Занимаясь более здоровыми и полезными делами, Боб Моран никогда не испытывал удовольствия от карточной игры, хотя в своей жизни искателя приключений он не раз брал в руки карты, но только для того, чтобы убить время со случайными компаньонами. Сегодня же, видя толстую пачку банкнот рядом с Язоном Хубертом, он даже испытывал какую-то злую радость. И вовсе не потому, что собирался их выиграть, а потому, что ему хотелось дать урок хорошего тона «королю покера».
