Малко уже приходилось видеть большие желтые машины для сборки мусора, которые время от времени проезжали по Бейруту в сопровождении военного эскорта. Если такую громадину начинить взрывчаткой, получится ужасающее оружие, причем сработать оно сможет совершенно неожиданно. Гул голосов в ресторане заглушал их беседу.
— Твой друг сам ее...
— Да, — признала Нейла. — Он фанатик. Ненавидит израильтян, а еще больше — американцев. В шестнадцать он уже вступил в компартию. Этот парень хочет на мне жениться.
— Тебе известно, где сейчас находится машина?
— Да, — выдохнула она. — Но тебя отвести туда не могу. Слишком опасно. Я тебе все объясню.
Малко поднял глаза и вдруг увидел Мону, стюардессу, в красном платье из джерси, рука об руку с высоким молодым человеком с орлиным профилем. Она оставила своего спутника и бросилась к Малко.
— Малко! А Джослин сказала мне, что вы уехали из Бейрута... Вот негодяйка!
Малко поцеловал девушку, и она, обняв его, шепнула на ухо:
— Я позвоню. Или вы сами заезжайте.
Он снова повернулся к Нейле, и они продолжили обед в молчании, потому что теперь рядом сидели люди, которые могли слышать их разговор. Потом он приказал вызвать такси, и они вернулись в «Коммодор». Нейла разделась, сохраняя отсутствующий вид. Она немного оживилась, когда со знанием дела принялась его возбуждать, но ее движения оставались механическими. Она даже не стала изображать удовольствия. Вулкан на время утих... Потом девушка вытянулась нагишом на кровати и закурила, краем глаза посматривая на Малко.
— Ты сможешь достать мне американскую визу?
Он не ожидал такого вопроса. Так вот что ее беспокоило!
— Зачем тебе туда?
Она качнула головой.
— Видишь ли, я боюсь. Они победят, эти безумцы, ретрограды. Тот приятель уже сейчас меня заучил: нельзя употреблять спиртного, нельзя так вызывающе одеваться. Дальше жизнь станет совсем невозможной. Я никогда не надену чадры... А в Америке я найду, чем заняться...
— Почему ты не обратилась с этим к Роберту Карверу?
— Потому что он никогда не согласится. Я ему нужна здесь. Он выжмет меня, как лимон.
Прозорливая девочка. Малко воспользовался ситуацией:
— Я помогу тебе, если ты согласишься помочь мне. Я должен попасть в Баальбек.
Она с интересом посмотрела на него.
— Это опасно. Там полно иранцев. Они контролируют город. Что тебе там нужно?
— Хочу кое с кем встретиться.
— А-а-а.
— Ну так как же?
— Сирийцы тебя не пропустят.
— Пропустят, я кое-что придумал.
И он рассказал ей про Абу Шаки и торговлю крадеными автомобилями.
