Вернувшись в отель, Малко столкнулся в холле с высокой блондинкой в розовом эластичном костюме, облегающем безупречную фигуру. Голубые глаза незнакомки горели гневом, и она с таким неистовством топала по мраморному полу, что, казалось, мрамор расколется.
– Я все равно не уеду отсюда, – кричала она, – даже если вы примените силу.
Администратор, добродушный итальянец, вовсе не собирался применять силу. Что касается директора, швейцарца, то он поминутно прикладывал платок к вспотевшему лбу, несмотря на ледяной воздух, подаваемый кондиционером.
– Мисс Эшли, клянусь, что у меня нет свободных комнат. Мне очень жаль, но я ничего не могу поделать, так как мы не получили вашу телеграмму.
Блондинка еще раз топнула ножкой и сказала с угрозой:
– Я пожалуюсь эмиру. Он пригласил меня на вечер, который состоится послезавтра.
Малко навострил уши.
– В чем дело? – поинтересовался он.
Директор охотно объяснил ему:
– О, ужасно! Эта молодая особа заказала номер, но мы не получили ее телеграммы. У меня нет мест, но она ничего не желает знать...
– Я попытаюсь все уладить, – сказал Малко. Он снял очки и подошел к разъяренной блондинке.
– Мадемуазель, позвольте представиться, – промолвил он по-английски, – князь Малко Линге. Я могу оказать вам услугу?
Блондинка сердито спросила:
– Вы работаете в этом отеле?
Тон был оскорбительным, но Малко проигнорировал его.
– Нет, – ответил он мягко. – Я лишь скромный клиент, но буду счастлив предложить вам свою комнату с тем, чтобы у вас не осталось плохого впечатления от Сардинии.
Последовала пауза. Директор был готов встать перед Малко на колени.
Блондинка посмотрела в золотистые глаза Малко, как бы спрашивая, не шутит ли он, и облегченно вздохнула.
– Но это невозможно. Где же в таком случае будете спать вы?
Малко с поклоном ответил:
– Я охотно разделю комнату с моим другом, который также остановился в этом отеле.
Привлекательная грудь высокой блондинки заколыхалась от благодарности. Она протянула Малко руку.
– Графиня Кэрол Эшли. Я специально приехала из Лондона на этот вечер.
Не теряя времени, директор сделал знак груму, чтобы тот взял багаж графини.
– О каком вечере вы упомянули? – спросил Малко, следуя с графиней под бесконечными аркадами.
Она с удивлением взглянула на него.
– Как, вы разве не в курсе? Эмир ежегодно устраивает праздник для своих друзей. В этом году он организует психоделический вечер, это будет феноменально. Из Лондона приехало много наших общих друзей.
