— Правильно, Денис, ты разумный парень, — хлопнула его по плечу Виктоша, — хоть и моложе нас на целых два года! — присовокупила она.
— Моложе — не значит глупее! — фыркнул Денис.
— Это верно, — примирительно заметила Муся.
Они вернулись домой, переоделись и направились на реку. На траве в тени кустов лежала с книжкой белокурая хорошенькая женщина, та самая, что утром приехала сюда с московским профессором. Чуть поодаль на большом одеяле разместилась пожилая женщина с двумя маленькими детьми.
— Ну что, Денисик, купаться пойдешь? — спросила Виктоша.
— Там видно будет! — буркнул Денис и плюхнулся на песок. — Сначала я позагораю.
— Тем временем профессорская жена поднялась и задумчиво направилась к воде. Вошла, окунулась без всяких визгов и побрела по воде куда-то в сторону.
— Гляди, Денис! — потрепала его за волосы Муся. — Вон дамочка московская купается и никаких пиявок не боится!
Денис посмотрел, куда указывала Муся.
— Ладно, пойду тоже окунусь! — небрежно бросил он и побежал к реке.
Девочки хотели последовать за ним, но тут их внимание привлек появившийся откуда-то профессор. Не найдя жену на полотенце под кустом, он пришел в страшное волнение. Подбежал к воде, приставил руку козырьком ко лбу, начал вертеть головой и бегать взад и вперед.
— Вот умора! — прыснула Виктоша. — Сейчас вопить начнет!
— И в самом деле, профессор сложил руки рупором и крикнул:
— Вальчушик! Вальчушик! Где ты?
— Девочки так и легли со смеху.
А профессор все метался по берегу. Но наконец он приметил вдали белокурую головку и побежал по берегу за нею с воплями:
— Вальчушик! Постой, Вальчушик!
— Во псих! — раздался чей-то голос. Девочки оглянулись. Рядом с ними стоял деревенский парень лет двадцати. — Во псих!
— О, Миня, привет! — сказала Муся.
— Мария! Привет! Давно приехала?
— Так мы же с тобой уже сколько раз виделись!
— А я забыл!
— Миня, ты зачем Дениса нашего пиявками пугал?
— Миня расплылся в улыбке.
— А я всех пугаю, мне глядеть интересно, как они в воду лезут и чуть что в голос орут!
— И вдруг, словно кто-то позвал его, Миня повернулся и пошел прочь.
— Странный он какой! — заметила Виктоша.
— Да, он больной, его в детстве на пожаре балкой прибило… Думали, вовсе не выживет, но бабушка его спасла… Только он такой… все забывает…
— Муська! Вика! Идите сюда! Вода такая теплая! — кричал Денис.
Девочки побежали в воду. И чуть не столкнулись с Вальчушиком. Профессор подбежал к ней.
— Вальчушик, разве так можно? — жалобно забормотал он.
