— Вообще-то да, были… Но у этого лицо совсем даже нечеловеческое!
— Между тем Коротышка свернул на боковую дорожку, Даша с Петькой и еще несколько человек пошли тем же путем.
— Нам таки везет! — прошептала Даша. — Одних нас он бы сразу засек.
— Петька согласно кивнул. Дорожка свернула за угол. Свернул и Коротышка. Даша с Петькой пропустили вперед себя молодую маму, которая везла коляску с двумя близняшками, а когда дошли до угла, то обнаружили, что Коротышка исчез. Сколько они ни озирались, его нигде не было видно.
— Упустили! — в отчаянии прошептал Петька. — Та кой шанс! Я же идиот! Должен был бы уже знать, что он умеет бесследно исчезать. Идиот, кретин, придурок!
— Погоди, Петечка, мы его еще найдем! — попыталась утешить друга Даша.
— Где, где мы его найдем?
— Петька! Вон он! — едва слышно пролепетала Даша, куда-то указывая глазами.
— Действительно, из калитки выходил Коротышка.
— До свиданья, тетя Лида! — произнес он и улыбнулся своей страшной улыбкой.
— Спасибо, спасибо тебе, милый! Не забываешь старуху! Маме привет передай!
— Обязательно, обязательно передам, тетя Лида! А если еще чего понадобится, приходите, не стесняйтесь!
— И он пошел дальше. Петька и Даша двинулись за ним.
— Кажется, он что-то отдал этой старухе, гляди, у него сумка похудела! — заметила Даша.
— Коротышка, не обращая внимания на детей, опять свернул за угол, прошел всю улицу и лишь в самом ее конце остановился у калитки. Поставил сумку наземь, вытер вспотевший лоб, потом достал из кармана маленькое зеркальце, погляделся в него, пригладил брови, опять спрятал зеркальце, взял сумку и решительно толкнул калитку.
— Мама! Я приехал! — крикнул он и скрылся за кустами.
— Кажется, и мы приехали! — шепнул Петька. — Что теперь делать?
— Как ты думаешь, он нас заметил?
— Вряд ли. Не похоже. Эх, пробраться бы сейчас к ним на участок… И все же, Лавря, мы с тобой неплохо поработали! Мы теперь знаем, где его дача. Это не так мало! Раз тут его мама живет, значит, порядок. Никуда он от нас не денется.
— Правильно, Петюня! Во всяком случае, мы сюда не зря приехали. Может, поищем заодно дачу Филатовых, а? — вспомнила Даша об их первоначальной задаче. — Слушай! У меня идея! Давай зайдем к нашему малютке и спросим про дачу Филатовых!
— Нет! Нельзя! Он может насторожиться!
— Ерунда! Давай зайдем, познакомимся с ним и с мамой! Это же интересно! А что он нам тут сделать может?
— Зайти, конечно, можно, но… Только про Филатовых спрашивать не нужно!
