— Как хорошо в лесу! — прошептал себе под нос Денис. — Так бы и сидел тут целый день! А может, в прошлой жизни я был лесником? Надо будет спросить у Муськи. Или у бабушки. Интересно, а Боря меня поймет, он ведь типичный горожанин?
— И вдруг его сердце замерло. Сюда явно кто-то шел. Хрустел под чьими-то ногами хворост. Денис насторожился. И девочки тоже уловили эти звуки. Но разговоров слышно не было. И вообще, казалось, идет один человек. Нет, все-таки двое! Вот они уже мелькнули за деревьями. Денис припал к земле. Еще через несколько минут у куста появились двое.
— Ну-ка, друг, глянь, нет ли тут кого! — раздался хриплый голос.
Денис похолодел.
— Да кому тут быть, ты что?
— И вдруг произошло что-то невероятное! Из-за деревьев выбежала Виктоша. С ума она, что ли, спятила?
— Ой! Как хорошо, что я вас встретила! Пожалуйста, скажите, как пройти в Николо-Ширь? Я заблудилась и руку вот поранила! — жалобно проговорила она. — У вас не найдется, чем перевязать?
— Девушка, а что это вы, не зная мест, в лесу одна шатаетесь? — довольно добродушно осведомился один из мужчин. — Такая молоденькая, такая хорошенькая и одна? Куда это годится?
— Да нет, я с подругой, но мы потерялись! Я кричала, кричала, — всхлипнула Виктоша. — И рука болит!
— Глянь, Паша, правда, кровь! Жалко, аптечку не захватили! Хотя… Вот возьмите носовой платок! Чистый, вы не думайте!
— Вот спасибо! Просто счастье, что я вас встретила!
— Давай помогу перевязать! Вот так! И не надо плакать! Такие хорошенькие глазки ни к чему слезами портить! Порядок! А теперь идите вон туда, дойдете до трех сосен, вы их сразу узнаете, там свернете налево, увидите тропку, она вас прямо в Николо-Ширь и приведет!
— Спасибо, большое спасибо! — растроганно проворковала Виктоша. — До свидания!
— Прощайте, девушка! А как вас зовут?
— Виктория!
— О! Виктория — значит победа! До свидания!
— Виктоша припустилась бежать в указанном направлении. «Интересно, зачем ей эта комедия понадобилась? — думал Денис. — Или она и вправду руку поранила и от вида крови ума лишилась?»
— Ушла? — спросил один из мужчин, тот, что почти все время молчал.
— Ушла, — вздохнул другой. — Надо же, храбрая какая! Встретила в лесу двух мужиков и без всякого страха подошла! Кабы не наши дела, я бы ее так не отпустил!
— Еще не хватало! С девками вязаться! А ведь где-то тут еще ее подружка бродит! Как бы не засекла нас!
— Да на кой мы ей сдались? И потом, такие дуры редко попадаются. Если подружка нас услышит, предпочтет уйти незамеченной! Хотя… Эй, есть тут кто-нибудь? — закричал он вдруг.
