— Ну и пусть, а я лично займусь этим, наизнанку вывернусь, а расследую… А если ты не хочешь мне помогать, дело твое.
— Я не говорила, что не хочу тебе помогать, просто высказала свое мнение. Между прочим, я даже знаю, с чего мы начнем.
— Ишь ты! Ну, выкладывай!
— Надо каким-то образом познакомиться с Медниковым, но так, чтобы Варя не знала.
— Почему это?
— Потому что она хочет контролировать нас! Она так настаивала на том, что будет нам помогать, нас возить и все такое…
— Ну и что? — закричал Гошка. — Что тут такого? Это же только нормально! Она понимает, что мы не сможем без машины и вообще…
— Ладно, — махнула рукой Маня, — пусть… Но ты мне вот что скажи. Насколько я поняла, они с Умаровым старые знакомые, может, даже друзья. Во всяком случае, он ей рассказывал о тебе. Не станет же он первой попавшейся клиентке, которой к тому же отказывает в помощи, докладывать про своего… пасынка, про его подвиги…
— Ну?
— Значит, он не просто отказал небогатой клиентке, а отказал, можно сказать, старой подруге. А вот это уже странно! Он ведь все-таки порядочный человек, иначе твоя мама не вышла бы за него замуж.
— Любовь зла, полюбишь и козла.
— Умаров вовсе не козел, а твоя мама совсем недура. Но дело не в этом. Значит, он отказал Варе по какой-то важной причине.
— Наверное, этот ее муженек крутой мэн, и Умаров просто побоялся с ним связываться.
— Это просто чудо, какой же ты зануда! — выдала Маня.
Опять зазвонил телефон. Гошка схватил трубку.
— Гуляев? Ты теперь крутой? — раздался в трубке голос Лехи Шмакова. — Сыщиком заделался?
— Леха! Ты откуда? — завопил Гошка. — Приехал?
— Ага! Звоню тебе, а тетя Юля мне и говорит, что ты в «Умнике» дежуришь вместе с Малыгой. Можно я к вам подвалю, а то обидно, блин, вы там, в детективном агентстве, а я тут один как сыч…
— Леха, пиши адрес!
— Шмаков сейчас припрется? — недовольно сморщилась Маня. Она была разочарована. Шмаков явно был третьим лишним. И хотя она не соглашалась с Гошкиной позицией, ее любовь к нему от этого меньше не стала.
Через полчаса явился Шмаков. За лето он вырос, загорел и его чуб стал почти белым от солнца.
— Ну, блин, вы тут окопались капитально! Хоть что-нибудь интересное есть?
— Есть! Тут такое дело наклевывается, и это кайф, что ты подвалил! — радовался Гошка. Он изложил старому другу все, что узнал от Вари. Однако неожиданно для Гошки Леха поддержал Маню:
— А мне, Гошка, тоже тут что-то не нравится.
— Преступлением воняет? — со смехом припомнил Гошка Лехино любимое выражение.
