— Кактус! Кактус! — вопила Матильда.
В самом деле, у дороги рос громадный, в два человеческих роста кактус, совершенно такой же, как у нас на кухне. Тетя Липа называет его опунцией. Только тут он был весь опутан какой-то травой, чуть не до самой верхушки. Его колючие лопатки едва пробивались сквозь траву. Разумеется, мы сфотографировались на его фоне. А потом, обо всем забыв, полезли к деревьям. Я сорвала апельсин, очистила и сунула первую дольку в рот. И тут же Мотька воскликнула:
— Сроду такой вкусноты не ела!
Действительно, свежие апельсины были необычайно сочными, сладкими и распространяли головокружительный аромат.
— Девчонки, вы все-таки смотрите иногда под ноги, тут змеи бывают! — посоветовал Шура.
— И арабы! — добавила Мура.
Но про арабов я уже слушать не стала, а сразу рванула сквозь колючие кусты на дорогу. Змей я боюсь больше всего на свете, даже по телеку не могу на них смотреть.
Мальчишки заржали.
Кажется, Матильде перспектива встречи со змеей тоже не очень понравилась, и она скоро присоединилась ко мне. Мальчишки и Мура тем временем набивали апельсинами два пакета.
— Вот, возьмете в Тель-Авив. А мы на них уже смотреть не можем! Володька глянул на часы.
— Девчонки, пора нам ехать, уже полвторого!
— А обед? — всполошилась Мура. — Мама наверняка там стряпню развела. Успеете!
— Да в крайнем случае папа вас на машине отвезет, — успокоил нас Шура.
Действительно, Мария Валерьевна даже слушать не пожелала о нашем отъезде. Она велела Володьке позвонить Жене и предупредить, что мы приедем только вечером, на машине. Оказывается, она уже успела позвонить Давиду Львовичу на работу, и он пообещал доставить нас домой.
— Шурка, ты пока выжми гостям сок, а через полтора часа приедет Додик, и будем все вместе обедать. Ася, как твой дедушка поживает? У него в прошлом году был концерт в Иерусалиме, но мы не смогли поехать, у Додика машина сломалась. Так жалко было.
— Дедушка женится! — с гордостью заявила я.
— Женится? — ахнула Мария Валерьевна. — На ком?
— На Ниночке. Она живет в Париже, но сама русская, бывшая балерина «Гранд-опера».
— Ну надо же! А как мама к этому отнеслась?
— Сначала плохо, а когда Ниночка приехала, то они подружились.
— Слава богу! А где ж они жить-то будут?
— Не знаю, у деда ведь все время гастроли, она с ним ездит.
— Тут несколько месяцев назад передавали из Милана «Дон Карлоса». Как же он пел, заслушаешься!
Мы болтали, смеялись, вспоминали Москву и общих знакомых, а Римма Львовна сидела в сторонке, погруженная в свои, видимо, невеселые мысли. Потом приехал Давид Львович. И нам пришлось снова рассказывать о том, как мы тут очутились.
