Ася такая развитая девочка…
Мы все подавленно молчали. На помощь пришла тетя Липа.
– Вот и славно! Давайте-ка я для начала угощу вас клубникой, своей, с грядочки! Со свежим молоком. Тетя Маруся недавно принесла. За стол, девочки, за стол.
– Олимпиадушка, когда же вы за клубникой смотрите?
– Да уж, вы правы, Неонила Филипповна, мне и впрямь некогда, а вот Людочка, дочка тети Маруси, такая огородница, она и приглядывает, дай ей Бог здоровья.
– Лика, в таком случае я тебя оставляю. Надеюсь, вы подружитесь!
– Неонила Филипповна, а клубнички с молоком?
– О нет! Нет! У меня от клубники аллергия.
И, послав всем воздушный поцелуй, она удалилась танцующей походкой. Интересно, что нам делать с этой малахольной великовозрастной девицей?
– Аська, выйди на минутку, – позвала меня тетя Липа.
Я вышла из-за стола.
– Аська, я тебя прошу, пригрейте вы эту бедолажку.
– Тетя Липа!
– Да ты погляди на нее, она ж совсем несчастная! Тетка небось над ней измывается!
– С чего вы взяли?
– Чувствую! Ты глянь, как она клубнику-то уписывает! А у той, видите ли, аллергия! Нет чтобы ребенку клубнички купить.
– Но она не похожа на голодающую.
– Но я-то знаю, та от жадности почти ничего не жрет!
Погляди на нее, как есть вобла сушеная. Да еще небось мораль девчонке с утра до ночи читает. Одним словом, вы уж с ней поласковее…
– Ладно, – буркнула я, хотя мне вовсе не улыбалась эта насильственная дружба. Я вернулась на веранду.
– Лика, а ты давно здесь? – спросила я, чтобы начать разговор.
– Уже две недели! – тихо ответила она.
– И еще ни с кем не познакомилась?
– Почему? Тетя меня познакомила с Олегом Седовым, но у него сейчас экзамены в МГУ начались… А еще с Лизой Берман, но она через два дня уехала с мамой в Грецию…
– Слушай, а тебе что, здесь не нравится? – напрямик спросила Матильда.
Лика тяжело вздохнула, огляделась вокруг и прошептала:
– Не нравится! Ужас как не нравится!
– Но зачем же ты сюда приехала? – так же шепотом спросила Мотька.
– Мне не с кем было остаться в Питере! Мама уехала лечиться на Алтай…
– На Алтай? – в один голос спросили мы с Мотькой.
– Да, у нее там друзья живут, лекари-травники, вот они и позвали ее, а вдвоем нам ехать – очень дорого…
– Но ты же уже большая… Почему ж тебя одну-то не оставили?
– Тетя Нила сказала, что я должна пожить у нее… Моясет, она еще меня замуж выдаст…
– Замуж? За кого?
– Я не знаю. Она так сказала… А я совсем не хочу замуж…
– Ты школу-то кончила? – спросила я.
– Да, еще в прошлом году! И работала на телефонном узле…
