— Значит, так! — прервал затянувшуюся паузу генерал Ижи. — Если тебя считают тут наследным п'инцем — не следует отказываться. Обоснование того, что ты п'инц, сост'япаем. Жаль, Д'ейка с нами нет. Вот кто легенды умел писать… Да… Дальше. Тут, насколько я понял, намечается 'ефе'ендум. Это мы используем…
— Каким образом? — перебил Ижи-деда Стэн. — На кой нам выход Сабы из Конфедерации? Или таки попытаемся развалить это счастьечко?
— Нет. Ничего ломать не будем. — Пожилой генерал задумался. — Не сейчас, во всяком случае… А неплохо было бы тебя действительно посадить на т'он!
Вот этого Стэн не ожидал. Становиться мелким туземным царьком? Хотя… Самое смешное, что ведь еще и признают. Обращаться будут Ваше Величество. Поклоны бить. Подобострастно заглядывать в глаза. А потом прозрачно намекнут, что крайне недурственно было бы и с манифестом, осуждающим Патруль, выступить. Чтобы только что сформировавшаяся династия чисто случайно не угасла. И придется соглашаться…
— Не хочу! — Стэн сам не заметил, как перешел на крик. — Не нравится мне все это! Что я тут на Сабе забыл? Тоже мне царство!
— А ты не кипятись, — вкрадчиво произнес генерал Ижи, — никто тебя на Сабе садиться на т'он и не заставляет. Если уж ты наследник Пе'вой Галактической Династии, то Саба — одна из твоих п'овинций. И тебе тогда п'ямая до'ога на П'естол всея Галактики.
— Я, конечно, понимаю, что длительное пребывание сначала в тюрьме, а потом в замкнутом пространстве крейсера не способствует улучшению психического здоровья, — едко заметил Стэн, — но чтобы настолько, господин генерал, даже я не ожидал… Или это уже возрастное?
— Это ты последние мозги п'опил, — рявкнул генерал Ижи. — У нас появился шанс 'аз и навсегда покончить с той м'азью, кото'ая окопалась в п'авительстве. Неужели ты думаешь, что они так об'адуются, если тебя объявят наследником? Да тебя по'вать попытаются!
Сонливость у легионеров как рукой сняло. Все радостно включились в обсуждение того, что надо сделать для объявления Стэна наследным принцем. Его слабые возражения были подавлены в корне. Молодой генерал подумал, что очень уж любят в последнее время посторонние распоряжаться его, Стэна, жизнью. При этом стараются сделать все возможное для того, чтобы у Стэна даже не возникло возможности возразить. «А у меня вы спросили? — зло подумал легионер. — У меня возникает желание влазить во все это дерьмо?». Но господам, собравшимся на импровизированный совет, было уже не до того: Ижи-дед узрел надежду на выход из теперешнего критического положения и зубами ухватился за эту возможность.
