Стэн отключил микрофон и вытер пот со лба. Теперь предстояло осуществить и само возмездие, но молодой генерал все тянул, не решаясь нажать на кнопку запуска ракет. В голове бродили мысли о суде и очередной попытке блокады Сциллы, но потом Стэн вспомнил покойного Командующего и решительно нажал на гашетку.
Одна за другой ракеты стартовали от бортов крейсеров легионеров и устремлялись к обреченной планете. Первые термоядерные взрывы гигантскими грибами выросли на теле Сциллы, чтобы через считанные минуты расколоть поверхность планеты. Стэн отключил обзорные камеры и, развернув «Крысобой», начал разгон для гиперпространственного прыжка. Никогда еще полицейская акция, проводимая Галактическим Патрулем, не была столь эффективна, но на душе у генерала было мерзко. Только что он уничтожил целую планету. Там жили люди. У них были свои радости, свои беды. Они смеялись, плакали, женились, рожали детей… и пытались подмять под себя всю Галактику.
Стэн зажмурился и встряхнул головой. Да, он поступил абсолютно правильно, но почему же так мерзко на душе? Почему хочется не глядя набрать на клавиатуре координаты и навсегда пропасть вместе с крейсером?
«Прекрати заниматься самобичеванием! — зло сказал самому себе генерал. — Ты сейчас оказал Галактике неоценимую услугу. Это ты мучаешься приступами болезни, именуемой совестью, а твои враги, которых ты только что уничтожил, ни на минуту не задумываясь отправили бы на смерть не только тебя, но и половину Галактики. И не потому, что все эти люди чем-то перед ними провинились, а лишь в угоду собственным корыстным интересам. Так что прекрати заниматься самокопанием! Ты выполнил свой долг перед людьми. И даже если по прошествии времени тебя осудят за это, то у осуждающих будет одно неоспоримое благо — им не будут угрожать сциллийцы».
Стэн обвел взглядом рубку «Крысобоя». Обзорные экраны были черны. Конг уже осуществил выход в гиперпространство, и крейсер теперь уверенно двигался к Сабе. Стэн представил себе «прелести» перелета, когда ты заперт в крейсере, как в консервной банке, но тут же с редкой непоследовательностью подумал, что это просто здорово, что он на некоторое время избавлен от общения с кем бы то ни было.
— Знаешь, Энди, — обратился генерал к Конгу, — пойду-ка я к себе в каюту. Устал я что-то. И, пока будем в гиперпространстве, ты ко мне не очень обращайся. Разве что случится что-то непредвиденное.
— Как скажешь, — пожал плечами Конг. — Мне тут Джейк одну идейку подкинул. Будет время с ней разобраться.
