Несколько мгновений они молча смотрели друг на друга, и каждый думал, что же теперь делать?
— Ты не шпик? — осторожно спросил Трясогузка.
— Как будто нет, — серьёзно ответил Крутов.
— Тогда веди меня к Кондрату Васильевичу!
— Я — Кондрат. Что дальше?
Трясогузка повертел головой и на четвереньках пробрался к рабочему, который лежал на спине и измерял что-то железной складной линейкой.
— Как его звать? — спросил мальчишка, дёрнув рабочего за ногу.
Тот посмотрел на Крутова и сказал:
— Кондрат.
После этой проверки Трясогузка успокоился и, вернувшись к Крутову, таинственно произнёс:
— Я насчёт самоваров.
Кондрату Васильевичу эта фраза ничего не говорила.
— Самовар у бабки потёк? — спросил он. — И ты из-за этого пробрался в депо?
— Не у бабки, а у торгаша! — возразил Трясогузка.
Кондрат Васильевич придвинулся к нему вплотную. Фамилия командира партизанского отряда была Торгашов.
— Кто тебя прислал?
— Этот… как его… хромой! Велел спросить, брать ли от торгаша заказ и когда сможете починить самовары?..
Разгрузив вагон, колчаковские солдаты выкатили его из депо. Безбилетный пассажир совершил обратное путешествие к станции. Пустой вагон оставили в тупике. Трясогузка спрыгнул вниз неудачно. Заболело колено и заныло под ложечкой. Он посидел на песке у вагона, потёр колено и, прихрамывая, пошёл в город. Нога болела, но мальчишка был доволен. Получилось именно так, как он хотел. Не раскрыв секреты своей армии, он познакомился с подпольщиками. Трясогузка не сомневался, что и Кондрат Васильевич, и Николай — настоящие большевики. Понял он и то, что они готовятся к чему-то очень серьёзному.
Николай встретил беспризорника пытливым взглядом.
Трясогузка важно опустился на табуретку, снял кепку, вздохнул, как человек, завершивший трудную работу, и сказал:
Кончились самоварные хлопоты!.. Велено принимать заказ и выполнить его сегодня без четверти двенадцать. Понял?
Николай взглянул на ходики: часовая стрелка подходила к трём. Времени оставалось в обрез.
— Ты где ночуешь? — спросил Николай.
— На трубе! — усмехнулся Трясогузка, всем своим видом показывая, что на такие вопросы он отвечать не намерен.
— Ладно, это твоё дело! — согласился Николай. — Но запомни: ночью из своего логова не вылезай! Ночка будет шумная — не заметишь, как и голову продырявят!.. А завтра приходи сюда.
— Зачем?
— За геройский поступок получишь благодарность!
— Какую?
— Пролетарскую!.. А сейчас, Трофим, иди! Мне некогда! Иди и спрячься подальше до утра.
