— Значит, если мы сейчас в эту новую дыру полезем, то можем на Ахмеда нарваться? — поинтересовался Ляпунов. — Догоним его, так сказать, на свою голову…
— А если останетесь, то к федералам попадете, — уверенно произнес Ольгерд.
— Вообще-то если не спешить, то можно и не догнать.
— Идем! — сказал Ляпунов. — Веди, Сусанин!
Пролом, проделанный боевиками Ахмеда, оказался совсем недалеко — метрах в десяти вверх по ручью. Правда, калоши Магомада не могли служить достаточно солидной защитой от воды, и Топорику пришлось взгромоздить увесистого дедушку на закорки.
Большая часть камней, вырванных взрывом, упала вне ручья, в трещину, которая существовала и до взрыва. Ольгерд объяснил, что прежде эта трещина в стене туннеля, по которому бежал ручей, была всего сантиметров пять, но в половодье, когда талая вода заполняла туннель почти доверху, через нее под большим давлением хлестала вода, и за стеной трещина заметно расширялась, постепенно переходя в извилистую каменную осыпь, круто спускающуюся вниз. Так что, когда Ахмед рванул свой заряд, трещина просто расширилась на полметра, а камни, вывалившиеся из стены, добавились к осыпи.
— Юноша, — сказал Магомад Топорику, — дальше я сам пойду, тут уже не мокро. И противогаз, наверное, можно снять, «черемуха» сюда не дойдет.
— Осторожнее, папаша, — посоветовал Топорик, ставя Магомада на пол. — Камни скользкие, не оступитесь…
— Ничего, не беспокойся, дорогой.
— Как племянницы ваши поживают? — неожиданно спросила Милка. — Замуж не вышли?
— Сложное дело, — сказал Магомад, — потом расскажу, если живы будем…
— И вообще, господа-товарищи, — сказал Ляпунов, — трепаться поменьше надо. Впереди одни друзья, а сзади другие.
Тихо надо жить, очень тихо… Идем в колонну по одному. Ольгерд — впереди, дальше Топорик,. Милка, Магомад Хасаныч, Юрик и я. Дистанция — пять метров. Ушами слушать, шуршать поменьше. Марш!
Трещина лишь в нескольких местах расползалась шире чем на метр, а местами сужалась так, что приходилось, сняв рюкзак, протискиваться бочком между острыми каменными выступами. Сверху тоже нависали глыбы, так что пригибаться приходилось не раз и не два, а примерно через каждые пять шагов. Таран изредка оборачивался и поглядывал назад. Он видел, как Ляпунов, достав свой «подслушиватель», периодически наводит микрофон в сторону ручья. Должно быть, возможное преследование со стороны федералов его сейчас беспокоило больше, чем столкновение с «духами», которые имели час форы по времени и вряд ли собирались задерживаться.
