Как ни странно, капитана втянули намного быстрее прочих. «Пан Сусанин» опустил ему веревку с петлей на конце, Ляпунов встал на эту петлю обеими ногами, и силами Топорика, Ольгерда и Милки Сергея чуть ли не со свистом втянули в зазор между плитами.
— Мертвая тишина! — прошипел Ляпунов, едва оказавшись на «чердаке». — Они в полета шагах отсюда! Пока не пройдут выше по коридору — никаких шевелений!
Само собой, сразу после этого капитан устроился с «фонендоскопом» около дыры, а все остальные, как и перед выходом на «второй этаж», стали «дышать через раз». Правда, на сей раз особо долго дожидаться «пришельцев» не пришлось. Уже через пару минут не только Ляпунов, но и все прочие, которые обладали лишь природными звукоуловителями, отчетливо услышали приближающиеся шаги, а затем на несколько секунд вспыхнул свет фонаря, который через щель в «полу чердака» проник к притихшим «мамонтам».
Едва вспыхнул свет, как послышалось быстрое «хруп-хруп-хруп» и чья-то тень промелькнула внизу, под дырой. Свет погас, и шуршануло примерно рядом с тем углом, где еще не так давно стояли на стреме Милка, а потом Таран. Похоже, головной боец тоже получил задачу присмотреть за тем концом коридора, который вел к боевикам.
Снова мигнул свет. Хруп-хруп-хруп! — второй боец перебежал к углу. Затем хрустящий топот послышался впереди. Головной пошел дальше, в ту часть хода, куда «мамонты» не забирались. После того перебежку совершил второй, а потом послышался топот доброго десятка пар ног, и к месту бывшего поста Милки и Юрки переместилась основная группа федералов.
Теперь до ушей «мамонтов» вполне отчетливо долетел шепот тех, кто находился всего в двух метрах под ними:
— Бляха-муха! Тут целое метро… Неужели это все само собой прорылось?
— А ты думал, «духи» накопали? Им, блин, самим себе окоп лень вырыть — пленных заставляют. Лопату держать — не мужское дело… Можно только за оружие держаться или за бабу, когда дрючишь!
— Расшуршались! — оборвал некий начальник. — Языки прижать! Не в клуб приехали. Здесь ваш шепот за сто метров слышно!
— Сигнал! — доложил кто-то, когда в очередной раз мигнул свет.
— Быстро вперед! До следующего угла! Полета метров! Группа дружно затопотала дальше.
— Салаги какие-то, — с явным удивлением в голосе прошептал Ляпунов, нарушая «обет молчания». — Даже не «контрабасы», а чистой воды срочники. Не старше Юрки. И летеха — пару лет как из училища. А экипировка! Каски образца сорок первого, ОЗК с чулками на хлястиках и шпеньках, броники времен Афгана… Это ж вредительство какое-то! Ясно, что они первый раз пещеру видят. Их тут всех положат, помяни мое слово…
