— Ты что, Вахрушев, сдурел?
— Ага, после психушки! — сказал он Кате и обратился к «зайцу»:
— А ты чего не вышла?
Перепуганная девушка растерянно захлопала длинными ресницами.
— Так ведь стреляли!..
Вахрушев принял решение.
— Всем выйти, — скомандовал он, — и сразу за мной!
Выскочив из микроавтобуса, беглецы перебежали через дорогу и бросились в лес.
— Главное — добраться незамеченными до своего «железного коня», — всю дорогу повторял мужчина, — а там вы меня — хрен поймаете!
Войдя в лес, беглецы двинулись в направлении старенького автомобиля, который должен был находиться чуть поодаль, на обочине шоссе…
Высадив перепуганную медсестричку на автобусной остановке, Вахрушев еще немного покружил по дворам, проверяя, нет ли за ними хвоста, и повернулся к Екатерине.
— Так что, Катя, в твою мастерскую? — спросил капитан у своей спутницы.
— Да.
— А ты уверена, что нас там не ждут?
Ершова недовольно склонила голову.
— Я же тебе объясняла, Женька, — вздохнула беглянка, — про эту квартиру никто не знает, да и я там бываю раз в год! Хозяева давно уехали, а я там за сторожа.
Вахрушев тяжело вздохнул.
— Смотри, Катюша, — выдохнул он, — не то нам примерят цинковый гробик на двоих!
Женщина улыбнулась.
— Хоть ты мне и нравишься, Вахрушев, — кокетливо произнесла Екатерина, — но я предпочитаю одиночество.
Женька укоризненно покачал головой и подумал:
«Вот женщина! Пять минут назад висела на волоске от смерти, а теперь „фифу“ строит!»
* * *
Квартира находилась в центре Москвы и была довольно просторна, как и все старые квартиры сталинской эпохи. Евгений небрежно откинулся на диване и смотрел телевизор, вернее, делал вид, что смотрит, а на самом деле прокручивал в своем сознании, как поступить дальше.
— Теперь ясно, — вздохнул с горечью капитан, — почему были проколы. Эх ты, Валера, Валера! Гад ты ползучий!
На душе было прескверно. Он встал и подошел к старенькому буфету. Открыв дверцу, он заметил в углу бутылку водки.
— О, — воскликнул капитан, — то, что доктор прописал.
Евгений достал бутылку и хотел было распечатать, но вдруг, вспомнив, что он в гостях, решил, что это будет бестактно по отношению к хозяйке. Да и что подумает Катя.
Он решил рассказать Кате правду. Он прошелся по комнате, подбирая нужные слова, но они, как назло, не лезли в голову. Да и как он теперь ей объяснит о своем задании, о своей жене, с которой уже не живет почти год, да так и не развелся…
Евгений прислушался к звуку гудящего водопровода в ванной комнате, где Катерина принимала душ.
