— А на хрена тогда нам тратить время с частично уполномоченным?! — вскипел Упырь.
— Чтобы не наделать глупостей... и не встать на путь, с которого уже нет возврата...
— О, ещё какой-то путь нарисовался! А может быть — это ваш очередной проект? Очередной путь...
К Упырю подбежал кто-то из его «штрафников», шепнул на ухо пару слов.
— Веди! — тут же отозвался Данила, и на его лицо выползла знаменитая обжигающая ухмылка.
А на плацу уже стоял невообразимый гвалт — жуткая смесь ругани с угрозами в адрес «бледнолицых». Когда же стена воинов справа от нас, повинуясь командам с тыла, расступилась и впустила внутрь построения большую группу людей... гвалт перерос в рёв!!!
В центр площади, окружённые конвоирами, выбрели пленные локосиане. Как один — без обмундирования, в одном исподнем, многие ковыляли босиком и прихрамывая. Фэсх Оэн подобрался, чувствуя, что наступил наиболее ответственный момент, и впервые за время произнесения своей речи заорал, срывая голос, пытаясь перекрыть хаос всеобщего возмущения:
— Именно это и является нашим основным требованием!!! И главным условием того... что вы попадёте... каждый в свой дом!!! Только при этом условии... возвратить Локосу всех пленников до единого!!! Иначе...
— Заткнись! — досадливо махнул на него рукой Данила. — Ты видишь глаза этих солдат, ты слышишь их гнев... Ты ещё не понял, что они выбирают войну?! Да-да, ты не ослышался, ВОЙНУ!.. На самом деле вы так и не поняли до сих пор, что земляне действительно умеют воевать! А что касается ваших умельцев... Сейчас поглядим. — Повернувшись ко мне, командир землян прокричал: — Дымыч, они БУДУТ сражаться! Но для ЖИВОГО Крикса!* Что скажешь на это?!
И горячая волна возбуждённой злости захлестнула меня, исторгла изнутри звуки, напоминавшие клекот. Неконтролируемая ненависть, бурлившая во мне, вторила Упырю:
— Они будут сражаться!!!
...Всё было организовано идеально; не иначе, участвовали консультанты из бывших соратников Спартака. Не прошло и пяти минут, как парламентёры были оцеплены усиленным конвоем. Потенциальных гладиаторов, пока ещё не понимающих, что происходит, разделили на две половины. На головы им повязали красные и белые ленты...
— Что вы делаете, прекратите это безумие!.. — захрипел Фэсх Оэн, осознав, что затевает Упырь. — Вы за это ответите!..
— Заткнись, господин не на всё полномочный посол. Будешь орать, составишь им компанию. — Холодно процедил Данила. — Если будет за что отвечать — ответим. Даже за свой базар. Но покуда попытайтесь ответить вы... За то, что уже натворили. С НАМИ.
