ГЛАВА 14
ТРИУМФАЛЬНЫЙ ВЪЕЗД
Плут считает глупцом того, кто поступает вопреки собственным интересам. Честный человек считает глупцом того, кто поступает вопреки интересам всего человечества.
Следовательно, глупы все люди.
И раз уж я должен жить среди глупцов, я буду играть на стороне глупцов честных.
А хитрые пусть катятся ко всем чертям.
Высказывание Уайта, управляющего герцога Брайтена из Северного Кроутена, по поводу обвинения его в воровстве
Перед башней герцога Палдана собралась огромная толпа жителей Рофехавана — лорды и простолюдины в вонючих шерстяных плащах, и все они громко жаловались на что-то, во всяком случае, так казалось Фейкаалду.
Он стоял в стороне, прислонясь к каменной стене, на ярком солнце. И слушал, закрыв глаза.
Голоса накатывались на него волнами. При дюжине даров слуха и всего шести жизнестойкости весь этот шум вокруг вызывал у него болезненные ощущения — в ушах гудело, голова трещала. Даже опиум, который он выкурил до этого, не помог, только что привел его в какое-то отрешенное, несколько отсутствующее состояние.
Да во рту остался горький привкус. Морща лоб, Фейкаалд пытался разобрать отдельные голоса.
— …Тут и Король Земли не поможет, сказал я ему. Абрикосовым деревьям все двадцать лет расти… — громко говорил высокий крестьянин.
— …как же, твоего разрешения буду ждать… — прокричала женщина в гуще толпы.
— Извините. Здравствуйте. Простите. Прошу прощения, — через толпу пробиралась вежливая девушка.
— Глянь-ка, стоит в своем черном балахоне. Будь я королем, поперла бы их всех из города. И чего он о себе воображает? — сказала о Фейкаалде какая-то прачка на ухо другой, та охотно поддакнула.
Тут вдали средь холмов зазвучали фанфары, и Фейкаалд, взглянув на черный горизонт, увидел приближавшуюся королевскую свиту.
Затем вновь закрыл глаза и прислонился к стене в ожидании, словно ящерица, греющаяся на солнце.
По дороге в Каррис Габорн очень волновался. Слушая, что говорит Аверан старый чародей, он чувствовал себя как никогда слабым.
Силы Земли действительно велики. Но владеть и управлять ими может только тот, кто полностью посвятил себя служению Земле.
И хотя Габорн пытался поступать как Король Земли, таковым он себя почти не чувствовал.
В мыслях его царило смятение. Конец мира приближался. Ощущение это было сродни ломоте в костях. Ночное совещание с Умами короля, разосланные послания, выигранные мелкие битвы — все сделанное казалось ничтожно малым.
Габорн подозревал, что спасение человечества зависит от его схватки с Великой Истинной Хозяйкой.
