Биннесман отступил и вновь оперся на посох.
— Это… это невозможно! Расшифровать столь многое из Главной Руны не может никто!
— Это возможно, — сказала Аверан. — Я видела руны, которые создаются в Месте Костей! Вы видели Печать Опустошения…
— Но люди, — прервал ее Джеримас, — потратили не одну тысячу лет, чтобы расшифровать даже самые простые руны — силы и ума! Каким образом это могла сделать опустошительница?
— Она поняла их значение, глядя в огонь, — сказала Аверан.
Биннесман попятился.
— Во имя Древа, — пробормотал он. Лицо его стало мрачным и растерянным. — Во имя Древа… — Он явно знал что-то, неизвестное остальным, как показалось Иом. Или же догадывался о чем-то. — Ты уверена, что эта Великая Хозяйка — опустошительница, а не какое-то другое существо?
— Я ее видела, — сказала Аверан. — Она очень большая, но она опустошительница.
Биннесман покачал головой, словно не мог поверить.
— Не простая опустошительница.
— А что будет, когда она свяжет эти печати? — спросил у него Габорн. — Как это подействует?
— Она собирается связать против нас Силы Огня и Воздуха, — ответил чародей. — Земля и Вода ослабеют. Жизнь… изменится столь коренным образом, что я даже не могу представить последствий.
Джеримас заключил:
— Она уничтожит мир!
— Нет! — сказала Аверан. — Она не хочет его уничтожать… хочет только превратить в такое место, где мы жить уже не сможем.
— Такое возможно? — спросил Габорн у Биннесмана. Биннесман нахмурился, почесал бороду.
— Если она познала столь большую часть Главной Руны, подобного ей по силе существа мир еще не видал…
— Аверан, — сказал Габорн. — Мешкать нельзя. Необходимо отыскать эту Хозяйку и убить ее, и сделать это надо быстро. Как до нее добраться? Ты сказала, что карту составить не можешь. Но еще ты сказала, что узнала все это, поев мозга опустошителей. Есть ли такие опустошители, чей мозг поможет тебе узнать дорогу — другие разведчики, к примеру, или еще кто?
Аверан посмотрела на него с трудноопределимым выражением в глазах. То была смесь отвращения, колебания и искреннего желания помочь.
— Возможно! — сказала она с таким видом, словно прежде об этом не думала. — В Подземном Мире есть указатели разных направлений.
— Указатели? — переспросил Габорн. — Чтобы их понять, тебе надо выучить их язык? Это не у каждого опустошителя в мозгу?
Аверан, качнув головой, сказала смущенно:
— Нет. Опустошители говорят не на одном языке.
— Как это? — спросил Габорн. — Как рофехаванцы и тайфанцы?
