Она проснулась и почувствовала маленькое изменение в пространстве своего дома. Во сне она разворошила верхний слой трухи и слежавшейся хвои, на которой спала, и теперь перед ее глазами оказалась маленькая светящаяся гнилушка. Дриада положила светящуюся щепочку на ладонь и улыбнулась. Щепочка светилась - бледно, тускло, но светилась. Было много звезд, но они были очень далеко. Щепочка лежала у нее на ладони. Дриада накрыла ее другой ладонью, подержала немного, потом снова раскрыла ладошки. Щепочка засветилась чуть ярче. Может быть, дриаде это только показалось. Она заснула, не выпуская гнилушку из руки.
Теперь она спала только зажав щепочку в руке. Проснувшись, она смотрела на щепочку, наклонив голову, иногда обматывала ее своими волосами и смотрела на пробивающийся сквозь волосы неяркий свет. Иногда, сидела долго, положив светящуюся щепочку себе на голову. Щепочка светилась теперь ярче. Иногда дриада смотрела на нее сквозь пальцы, но никогда не пыталась выставить руку со щепочкой наружу.
Через время она не смогла зажать гнилушку в своей руке. Гнилушка стала больше, хотя осталась той же неровной формы. Свет ее стал более мягким и даже теплым. Впрочем, может дриаде это только казалось. Потом дриада спала, обхватив гнилушку обеими руками. Дриаде стали сниться сны. Дриады не видят снов. Поэтому сначала она растерялась, поняв, что стала проживать несколько жизней. Одни жизни она проживала в дупле мертвого дерева, в темноте, с мелкими дальними звездами, некоторые из них мерцали. Другие жизни она проживала в лесу, в живом дереве. Пели птицы и вокруг нее кипела жизнь. По стволу легко взлетала рыжая белочка, муравьи торопились в извилинах коры, задумывался еж, остановившись под деревом.
С гнилушки осыпалась труха и труха тоже светилась мягким ласковым светом. Скоро все дно дупла было устлано мягкой светящейся трухой. Дупло светилось теперь изнутри и с лица дриады не сходила завороженная улыбка.Теперь она спала на гнилушке, усыпанной трухой. Она посыпала этой трухой свои волосы и они тоже светились, и в той жизни, где были деревья и звери она теперь тоже появлялась со светящимися волосами.
Гнилушка росла и скоро стала занимать собой все дупло. Дриада обхватила ее руками и стала медленно подталкивать к выходу. Она уже не боялась - у нее было много жизней и гнилушка была уже настолько велика, что не могла сгинуть за пределами дома. Гнилушка выскользнула из отверстия и повисла ровно напротив дупла. Теплое, умеренно яркое солнышко светило для дриады. Она смотрела на солнышко и засыпала.
