– Вы знали Парьо?
– Так... по-соседски...
Я догадываюсь, что он на нее не залазил, или тогда он любил антиквариат во всем!
– Он женат?
– Вдовец.
– Дети?
– Нет.
– Любовницы?
– О, какой ужас! – И добавляет: – Я девушка...
– Но это вряд ли могло помешать вашему соседу трахать телок, когда его одолевало желание, – возражаю я.
Ее челюсть вторично пытается сделать ноги. Если бы она не подхватила ее на лету, эта штуковина упала бы мне на ногу!
– Ну и манеры! – возмущается старая дева.
– Согласен, они не ахти, но вы мне не ответили. У Парьо были подружки? Должно быть, она краснеет под своей штукатуркой.
– Были. По меньшей мере одна, – признается она, целомудренно опустив глаза.
– Ну вот видите... Часто она приходила?
– Почти каждый день...
– Вы знаете ее имя?
– Ее звали Изабель...
– А вы, часом, не путаете с последним романом из серии «Блюетт»?
– Оставьте ваши выходки! – вопит старуха. Она приняла разумную предосторожность прикрыть рот рукой, прежде чем крикнуть это, иначе ее челюсть ушла бы от нее.
– Где живет эта Изабель?
– Не знаю.
– Она оставалась здесь на ночь?
– Иногда...
– Этой ночью, например?
Я уверен, что старуха проводила все вечера, приклеившись ухом к стенке и слушая, как резвятся Парьо и его киска.
– Она пришла вчера вечером и вскоре ушла.
– Как она выглядит?
– Молодая... Брюнетка...
– Хорошенькая?
– Зависит от вкуса. Лично я считала ее неприятной, но мужчины крайне неразборчивы!
По-моему, ребята, милашка Парьо должна быть очень хороша собой, чего ей не может простить эта старая перечница.
Я говорю себе, что надо как можно скорее отыскать эту красотку, потому что она может меня во многом просветить. Если вы решили, что я хоть на полчетверти секунды поверил в случайность смерти Парьо, значит, у вас в голове солома вместо мозгов...
– К Парьо ходило много гостей?
– Нет.
Раздается сирена пожарных. Этим парням всегда надо прилетать с громким шумом!
– Возможно, нам понадобятся ваши свидетельские показания, – говорю я старухе. – Как ваша фамилия?
– Мадемуазель Вердюрье.
– О'кей, спасибо.
У пожарных отличная техника. Провонявшая квартира за десять минут снова становится пригодной для жизни.
Командующий нарядом унтер-офицер, которому я показал мое удостоверение, говорит мне:
– Тип готов... Мы его заберем?
– Нет, – отвечаю. – Мне нужно поработать, и он может мне пригодиться... Его заберет полицейский фургон.
– Отлично.
И вот я один в квартире покойного. Наедине с ним... Старая дева успела растрезвонить о происшествии, и лестница гудит, как печка, в которой забыли закрыть заслонку. Нет нужды вызывать архангелов, уверен, что они сами скоро явятся и начнут разгонять собравшихся пелеринами! Это фирменная тактика номер один.
