— С моим аппетитом все в порядке, поскольку совесть моя чиста и справедливость на моей стороне.
И хотя Кристи в душе не была согласна с этим утверждением, она решила не ввязываться в спор. Посмотрев Арману прямо в глаза, она спросила:
— Скажите, почему вы уверены, что ваша жена и я — близнецы?
— Здесь не может быть никаких сомнений. Помимо меня обознался весь персонал гостиницы…
— Я тоже думаю, что Колетт — моя сестра-близнец.
Арман насмешливо поднял брови.
— Ты предполагала, я потребую документы, удостоверяющие ваше родство? Не волнуйся, мне не нужны верительные грамоты. Я буду говорить с тобой как с полномочным представителем Колетт.
Набрав в легкие побольше воздуха, Кристи произнесла:
— Я не могу говорить от лица Колетт. Я никогда не видела свою сестру. До сегодняшнего дня я не знала о ее существовании.
Выражение лица Армана не оставляло сомнений, что он не верит ни единому ее слову.
— Черт возьми! Зачем эта ложь? Что ты выгадываешь от этого?
Сердце Кристи сжалось от страха, но пути назад у нее не было.
— Я говорю правду, — ответила она решительно.
Он издал какой-то фыркающий звук и откинулся на спинку стула.
— Такая тактика не принесет вам обеим успеха.
Холодная угроза, исходившая от этого мужчины, вселяла ужас. По позвоночнику Кристи пробежала волна дрожи. И все же… Момент истины настал.
— Извините за то, что намеренно ввела вас в заблуждение, мсье, — искренне произнесла Кристи. — Я действительно не сразу поняла, что происходит. По прибытии в этот отель, особенно после встречи с вами, я поняла, что меня принимают за другую женщину. При этом ни у кого не возникло сомнений, что я — это она. И я пришла на встречу с вами в надежде, что вы поможете мне разгадать эту загадку.
Губы Армана сжались, глаза предостерегающе сузились. Но Кристи не отвела взгляда и продолжила:
— Вы были настроены очень враждебно. Персонал отеля не отвечал на вопросы, уклончиво называя ситуацию деликатной. Это платье, туфли… Они словно сшиты специально на меня. Я как будто влезла в шкуру другого человека. Расскажите мне о той, за которую меня приняли. Пожалуйста. — Взгляд Кристи был умоляющим.
Наступила долгая, напряженная пауза. Кристи понимала, что Арман анализирует ее слова, складывая в уме мозаику из разрозненных кусочков информации. Когда он заговорил, в его голосе по-прежнему слышалось подозрение.
— Почему тогда ты защищаешь женщину, которую, по твоим словам, не знаешь?
Кристи было очень трудно объяснить свои чувства словами, но она понимала, что должна говорить только правду и быть предельно искренней.
