- Кому-то надо собирать тела после боя, - сказал он тоном человека, который пытается в чем-то убедить самого себя. - Не могут же они вечно носиться в космосе. Они имеют право на погребение...
Презрение так и сочилось из Логана.
- Кого ты хочешь обмануть? - Теперь он стоял совершенно прямо. Другое дело я. Вот у меня есть право командовать этим кораблем. Я принимал участие в той войне.
- Ты лжешь, - возразил Брэндон. - Ты мотался по астероидам на грузовом корабле, искал радий. Ты и сюда устроился, чтобы продолжать это, а заодно собирать трупы.
Логан тихо рассмеялся, но в смехе его не было радости.
- Ну и чтоб Во всяком случае, меня не упрекнешь в трусости. Я уничтожу любого, кто встанет у меня на пути. - Он задумался на несколько секунд. - Если только он не откупится...
Брэндон отвернулся. Он чувствовал себя плохо. Он заставил себя войти в камеру, где лежало тело еще одного космического мертвеца, которого только что засосало приемной воронкой.
Тело покоилось посреди ледяной камеры, где до него лежали тысячи других. Казалось, что человек погрузился в глубокий сон, расслабился и больше не хотел просыпаться...
Брэндон с облегчением вздохнул. Он убедился, что это не его сын. Каждый раз, когда поступало новое тело, он боялся, что это будет Ричард, и в то же время тайно желал этого. Ричард, с его веселым смехом и коротко подстриженными густыми черными волосами. Ричард, который уплывал в неведомое, в вечность...
Брэндон напрягся. Он опустился на колени и стал осматривать и прослушивать это молодое тело в странной униформе. Через несколько секунд сердце у Брэндона забилось сильнее, и, когда он поднялся, он походил на человека, которого только что изо всех сил ударили по лицу. Неверным магом вернулся он в центральный зал.
- Логан! - позвал он. - Логан, иди сюда. Быстрее!
Логан неторопливо спустился к нему, и они вместе вернулись в камеру.
- Смотри-ка, - сказал Брэндон, вновь опускаясь на колени рядом с телом.
Логан посмотрел внимательнее и не поверил своим глазам.
- Где это, черт возьми, ты раздобыл его?
Лицо мертвеца, окаймленное черными, как вороново крыло, волосами, было белее снега. Глаза - как два сапфира в оправе изо льда. Тонкие пальцы лежали на бедрах. Но самое главное, на нем была униформа серебристого цвета, серый кожаный пояс, а над безмолвным теперь сердцем прикреплен бронзовый треугольник с номером 51.
- Триста лет прошло, - прошептал Логан. Номер 51 о многом говорил ему. - Триста лет...
