– Ну что? – спросила Мария, прервав затянувшееся молчание. – Возьмешь меня на работу?
– Я не знаю, правильно ли это, – ответил Платон, подчеркнуто внимательно следя за дорогой.
– Останови, – попросила Мария, посмотрев в боковое стекло. – Давай немного пройдемся. Я заодно покурю.
Платон с трудом переносил табачный дым, а Мария, впервые закурившая на Кубе, пристрастилась к кубинским сигаретам.
– Я развожусь вовсе не потому, что хочу тебя подцепить, – сказала Мария, когда они отошли от машины на несколько шагов и прислонились к парапету набережной. – Мне просто все надоело. У нас с тобой ничего толком не получится, уж как-нибудь я тебя узнала за последние месяцы. Поэтому на сей счет можешь не переживать. А насчет работы я тебе скажу вот что. Тебе в любом случае потребуется человек, который будет знать все – с кем встретиться, кому позвонить, что сделать. Лучше меня ты вряд ли кого найдешь. То, что мы с тобой – ну, в интимном, что ли, плане – либо уже разошлись, либо вот-вот разойдемся – не иллюзия, а факт. Значит, этот самый интимный план помехой не будет. Атак... – ты меня ведь уже немного знаешь, я тебя не подведу и не продам.
Платон посмотрел на Марию и улыбнулся, отчего сразу же стал похож на мальчишку, получившего в подарок велосипед.
– Я всегда знал, что папа Гриша – гений, – признался он. – Ну я-то – ладно. А он тебя за пять минут разглядел. Договорились.
Когда Платон остановил машину у дома Марии и открыл ей дверцу, он, наклонившись, спросил:
– Я зайду?
Мария посмотрела на чертиков, бегающих в глазах Платона, и искренне расхохоталась:
– Все, солнышко мое! На работе – никаких романов. Ты это хотел услышать?
– Ну как тебе сказать, – протянул Платон. – Наверное. А все-таки жаль.
– Ничего. – Мария вышла из машины и легко поцеловала Платона в щеку. – Лучше так, чем по-другому.
За очень небольшими исключениями, в мире не бывает бесплатных приобретений. Если человек чего-то хочет, за это надо платить. Не обладая стратегическим гением и ничего не понимая в формальном анализе решений, Мария совершила в эту ночь исключительно выгодную и важную для себя сделку, обменяв то, что она все равно со дня на день теряла, на то, что ей очень хотелось приобрести и сохранить.
Так в штатном расписании "Инфокара" появилась должность руководителя аппарата с расплывчатыми полномочиями и конкретной персональной ответственностью.
Виктор сидел на диване и слушал, как Ахмет произносит тост. В этом тосте некая красавица познакомилась с неким джигитом и обнаружила в нем определенные достоинства, но ее это не слишком впечаглило. Тогда она познакомилась с другим джигитом, который тоже был неплох, но чего-то в нем недоставало. И следующий джигит ее никак не удовлетворил, и еще один, и еще. Поэтому красавица так и не смогла выйти замуж и умерла старой девой. Но вот если бы эта красавица жила не тогда, в незапамятные времена, а сегодня, и если бы ей выпала редкая удача познакомиться с нашим замечательным новорожденным, то она увидела бы в нем все то, что не смогла найти в незадачливых джигитах, своих современниках, и тогда у этой истории был бы счастливый конец.
