Редер по-прежнему держал два места свободными для генеральских кандидатов. «Интересно, когда они покажутся? – задумался Редер и прикинул, что ему стало бы куда легче, если бы он их уже познакомил с Падди. – Как будто он скверно выдрессированный доберман, а они новенькие нянечки для малыша Редера». – Некоторое время Питер просто сидел, положив подбородок на ладонь и воображая себе всевозможные корриды, которые вполне могли состояться в тот день, когда он приведет легковоспламеняющееся вещество, каковым был Падди, в контакт с катализатором, каковым для новоирландца всегда служили десантники.
«Ладно, Редер, – наконец сказал он себе. – Кончай себя изводить. Хорошенького понемножку».
Затем коммандер хлопнул ладонью по кнопке интеркома, вызывая следующий объект для собеседования.
Гимнастический зал «Непобедимого» был пуст, если не считать Редера и его отражения в зеркале; внутреннее гравитационное поле он установил на 1,25. Это всегда удобнее было проделывать, когда рядом никого не оказывалось. Люди с легкостью соглашались и приспосабливались, если оно уже было установлено, когда они вошли в зал, а вот привести всех к согласию с самого начала было все равно что уговорить всех посетителей бара заказать один и тот же коктейль. Сначала Редер медленно прошел ката, критически выискивая ошибки в технике. После финального кувырка он замер, изучая стойку; затем расслабился и встал прямо.
– Ищете достойного противника?
Резко крутанув головой, Питер улыбнулся.
У ковра стояла Сара Джеймс, тоже босоногая, и тоже в «ги». Вдобавок Редер заметил, что она тоже носила черный пояс. «Впрочем, по ее движениям я должен был догадаться», – подумал он.
Во время последнего рейса «Непобедимого» они с Сарой выявили диверсанта Ларкина – причем диверсантом этим оказался тот, кому чуть ли не все они доверяли. Облеченный таким доверием, весьма компетентный квартирмейстер корабля под командой капитана Каверса мог бы нанести куда больше вреда, чем об этом хотелось задумываться. Вместе они спасли Синтию Роббинс от обвинения в предательстве. Вместе они выиграли важнейшее сражение и спасли жизненно необходимый Содружеству груз антиводорода…
«Но несмотря на все это, – подумал Питер, – я так толком ее и не знаю». Если не считать того, что совместное участие в бою учило тебя самому существу того человека, с кем ты бок о бок сражался. Причем гораздо вернее, чем изучение любого свода биографических подробностей.
