– Мне правда очень жаль, Падди, – совершенно искренне посочувствовал он новоирландцу.
– Эх-ма, и ведь я сам во всем виноват, – отозвался здоровяк. – Если бы мне только вечно не требовалось доказывать кулаками то, что надо мозгами доказывать. Тогда у меня не было бы такого личного дела, от которого даже монашка начала бы материться.
Редер снова взглянул на письмо на экране.
«… к несчастью, неоднократные нападения на членов рядового и сержантского личного состава, и даже на офицеров, вынуждают нас сделать вывод о том, что для кандидата в офицеры вам прискорбно недостает необходимой дисциплинированности».
Питер покачал головой. Если по-честному, он не мог их винить. Взглянув на Падди, он подумал: «Пусть даже этот верзила сам с ними согласен. Какая жалость, что у него такой бешеный темперамент, иначе я бы много чего мог ему предложить».
– Мне нужна ваша помощь, сэр, – скромно произнес Падди. Брови Питера подскочили к макушке. Падди? И скромность?
– Я могу написать им рекомендательное письмо в вашу пользу, старшина, – предложил он.
– Не-е. – Падди пренебрежительно махнул рукой, затем поднял голову и посмотрел Редеру прямо в глаза. – Вы сами знаете, что они это письмо просто к делу подошьют.
Брови коммандера подскочили еще выше.
– Так чего же вы от меня хотите? – «Этот парень, случайно, не собутыльника ищет?» – подумал он.
– Мой план, значит, вот чем хорош, – начал Падди, подаваясь вперед на стуле.
«План?» – с подозрением подумал Редер.
– Помогая мне, сэр, вы сами себе поможете.
«Похоже, в этом разговоре уже два «сэра», – подумал Редер. – Чего бы он там ни хотел, это круто».
Падди весь подтянулся, его голубые глаза заискрились. Затем он одарил коммандера уверенной улыбкой и произнес:
– Я иду добровольцем, сэр.
Питер аж вздрогнул.
– Куда?..
Старшина усмехнулся и заговорщически подался вперед.
– Вы сами знаете. – Падди дернул головой налево. – На то, очередное.
– Чего-чего?
«На то, очередное? – ошарашено подумал Питер. – Это еще что за чертовщина?»
Падди закатил глаза, затем одарил коммандера насмешливым взором.
– Ну, на то очередное дельце, которое тот десантный генерал затеял, – хрипло и нетерпеливо прошептал он.
Челюсть у Редера отпала. «Что же дальше? – подумал он. – Объявление по общегалактической сети: «Коммандер Редер отправляется на сверхсекретное задание, всем желающим предложено ознакомиться с деталями»?
Падди снова подался вперед и принялся горячо ему объяснять.
– Я ваш человек, сэр. Вы знаете качество моей работы, вы знаете, что можете положиться на меня, чтобы работа была проделана, чего бы это ни стоило…
