— Так ты говоришь, возникли проблемы?
Кармин принял у Трента стакан шерри и кивнул.
— Полномасштабная осада. К тому же едва не увенчавшаяся успехом.
— Неужто? И кто это был?
— Ворн.
— Наследный принц Хунры? — Трент опустился на легкий кожаный стул напротив Кармина. — Никогда не думал, что замок Опасный стоит подобного беспокойства.
— Он тоже так не думал. Мелидия испробовала на нем свое искусство, и он пошел за ней, как потерявшийся голодный щенок.
— Потрясающе. Мелидия? Адская фурия — жалкая девчонка по сравнению с этой женщиной. Она все ещё что-то имеет против тебя?
— Имела.
Трент слегка приподнял брови.
— Мертва?
— В некотором смысле. Она добралась до Магического Камня и…
— О боги!
Кармин улыбнулся.
— Да, ей удалось даже заставить его действовать. Она каким-то образом разузнала трансмогрификационное заклинание.
— Но… — Трент пришел в ужас. — Это могло означать конец всему.
— Так почти и случилось.
Трент немного помолчал, рассчитывая на продолжение. Но, в конце концов, не выдержал:
— Черт побери, ты расскажешь толком?!
— Это длинная история. Мелидия допустила пару промашек, которыми я не замедлил воспользоваться. Я провел небольшое исследование и нашел неплохой способ, благодаря которому смог восстановить заклинание почти немедленно.
— Тебе, наверное, пришлось немного потрудиться. Но тогда ты должен был увидеть… его. Хотя бы на мгновение.
— О да, я его видел. Трент откинулся назад.
— Рамтонодокс, — пробормотал он.
— Древний Зверь, Демон Изначальный. Рамтонодокс, порожденный адом враг человека. Само дыхание зла.
— Очевидно, ужасное было зрелище.
— Точно.
— И вместе с тем, — продолжил Трент, — завораживающее, волнительное?
Кармин с минуту обдумывал его слова.
— Честно говоря, лично я нисколечко не волновался.
— Неужели? Изначальная сила, неограниченная мощь…
— Ну, возможно, чуть-чуть. Зло иногда притягательно. Но чистое зло — это слишком даже для таких, как мы. К тому же на самом деле зло не является силой. Это скорее энтропия, всеобщее разрушение.
— Ты просто философствуешь. И все же в некоторых случаях зло… возбуждает. — Трент глотнул виски. — Однако тебе удалось сохранить заклинание и воссоздать замок. Так что Опасный все ещё остается местом, где можно погостить, не боясь никаких демонов?
— Правильно. Я ведь здесь, не так ли?
— А как насчет Ворна и его любовницы — полагаю, он приволок с собой целую армию, причем не просто в качестве полезной мелочи?
— Произошла незначительная, но неизбежная задержка при воссоздании трансмогрификационного заклинания.
