— Существовала ли когда-либо крепость столь неприступная, столь неуязвимая? Но ты сумел поднять целую армию прямо в воздух на тысячу футов.
— Другого пути не было, — сказал принц. — Иначе они перестреляли бы нас по одному, пока мы маршировали по дороге.
— Ты сделал это силой своей воли.
«Силой моей воли…»
Мысль ворвалась в его разум, сомнениям больше не оставалось места.
— Это сделал ты, Ворн. Не я.
В груди у него что-то сжалось, потом медленно отпустило, и в глазах Ворна снова появилось сомнение.
— Но ты…
— Я люблю тебя.
Он посмотрел на женщину. Ветер то и дело набрасывал ей на лицо платок, и она нетерпеливо отводила тонкую ткань. Глаза ее выражали тысячи чувств, которые он не в силах был понять.
— Мелидия… — только и смог он сказать.
— Ты мне веришь?
Он снова взглянул на пыльную землю, впитавшую кровь его армии.
«Ради чего? — мелькнула едва заметная мысль. — Ради чего?»
— Ты мне веришь?
Он посмотрел ей в глаза.
— Да.
Они обнялись, не замечая сильного ветра, трепавшего полы их одежды.
Прошло некоторое время, прежде чем они вдруг осознали, что над полем боя воцарилась тишина. Оторвавшись друг от друга, они вернулись на северную сторону башни.
— Смотри, — показала Мелидия.
С северо-запада по воздуху быстро приближались какие-то существа. Двигались они клином, словно перелетные птицы.
— Что на этот раз? — спросил Ворн. — Какая дьявольщина?
— Скоро узнаем.
— Да уж. Слишком скоро.
— Боишься?
Он бросил на нее мрачный взгляд.
— Нужен ответ?
— Нет… любовь моя. Прости. Я знаю, что ты ничего не боишься.
Он обнял ее сильной рукой.
Вскоре стало видно, что летящие объекты имеют форму чаши с придатками, которые на расстоянии могли показаться крыльями; но по мере того, как клин приближался, стало ясно, что это человеческие руки, лишенные тела человеческие руки.
— Мать-Богиня, — выдохнул Ворн. — Что за…
Каждая пара рук держала гигантский металлический котел, сильно походивший на кузнечный тигель.
Мелидия отступила от Ворна и встала у стены, положив руки на зубцы и наклонившись вперед; лицо ее исказили странные, противоречивые эмоции — надежда, ожидание, страх, ненависть. А в глубине, она знала это, но пыталась подавить всеми силами своего существа, была любовь.
Волшебница и не подозревала, что еще глубже таилось безумие.
— Да, — сказала она, когда в уши ударил гром и замок окутали темные облака. — Да! — закричала она в нарастающем реве.
Облако заслонило солнце, погрузив все окружающее в тень, и стало заметно, что замок излучает странное голубое сияние. От башни к башне выстреливали молнии, и все выше вздымались ярко-голубые светящиеся столбы. Штормовой ветер обрушился на цитадель, но не упало ни капли дождя — лишь закружились пыльные смерчи, всасывая остатки недавних сражений.
