— Ну…
— Вы умеете пользоваться копьем?
— Копьем?
— Мне также хотелось бы знать, намереваетесь вы его использовать для метания или для пронзания.
— Только не копье, ради всего святого. Мне нужно что-нибудь, чем я мог бы драться. Что-нибудь, что может причинять вред.
— Причинять вред. — Оружейник задумался. — Тогда, возможно, топор. Хотите посмотреть?
— Думаю, да.
— А какого типа топор?
— О господи…
— Такой, чтобы разрубить человека надвое или просто смертельно его ранить?
— Я…
— Это… — Оружейник повернулся и вышел, затем вернулся с большим топором на длинной деревянной рукояти.-…Широкий боевой топор.
— Послушайте, вы не могли бы показать мне парочку разных мечей?
— Конечно, сэр. Какого рода мечи вы хотели бы посмотреть?
— О боже…
К прилавку подошел Снеголап, до этого обследовавший помещение. Увидев топор, он поднял его обеими лапами и обрушил на прилавок прямо перед оружейником. Тот вскрикнул и едва успел отскочить. Топор разрубил прилавок пополам почти до самого пола.
Снеголап выдернул топор и, тщательно осмотрев лезвие, осторожно провел по нему пальцем, затем решительно взглянул на оружейника.
— Это мне подойдет. Как насчет того, чтобы обслужить моих друзей и мы пойдем дальше?
Побледневший оружейник кивнул.
— Да, сэр. Все, что скажете.
— И какую-нибудь одежду для леди.
— Незамедлительно, сэр. Что-нибудь еще, сэр?
— Делай, что я сказал.
— Я приглашу швею. Она будет только рада.
— Прекрасно. А если не вернешься, я сам за тобой приду.
Оружейник судорожно сглотнул.
— Я тотчас же вернусь, сэр.
Внешняя оборонительная стена. Юго-восточная башня
Мелидия смотрела через окно-бойницу на длинную линию осадных башен, нависавших над внутренней оборонительной стеной. Атака развивалась успешно, но женщина знала, что Кармин еще не бросил в бой все свои силы. Она готовилась к этому моменту много лет, так что теперь была спокойна.
Сейчас она наблюдала, как осадные машины швыряют через внутреннюю стену огромные камни, некоторые величиной с дом. Кое-какие «снаряды» не долетали до цели — отскакивали от стены или разбивали вдребезги ее зубчатый верх, приводя в ужас немногочисленных защитников, занимавших там позиции. Но в целом все шло гладко. Машины работали на полную мощь, правда только благодаря стараниям Мелидии. Каждая машина находилась под действием заклинания, позволявшего нарушать естественные законы механики, которые препятствовали бы манипуляциям со столь огромными снарядами. По всем законам рычаг катапульты сломался бы, словно спичка, под весом камня такой величины. А даже если бы механизм и выдержал, обычным машинам просто не хватило бы мощности, чтобы швырнуть подобный снаряд через стену высотой в тридцать этажей. На такое способны лишь магические устройства.
