— Три месяца, чтобы прогрызть камень, который скорее подобен металлу…
Дакс поднес к губам серебряный бокал с вином.
— Верно, — пробормотал он, прежде чем выпить.
Лорд Альтаир, человек с тонкими чертами лица и проницательными карими глазами, почесал пальцем свой длинный нос.
— Мы начали прошлой ночью? Подозреваю, что они уже принимают меры. Кармин предвидит каждый наш ход. У нас слишком большие потери.
— Причем большинство павших — из лучших моих подразделений, — сказал Ворн.
— Ваши подразделения — основа наших объединенных сил, так что ничего удивительного. Вот почему мы трое вступили с вами в союз. Без вашей помощи мы никогда не решились бы штурмовать замок Опасный.
— Что же вы жалуетесь?
— Я не жалуюсь. Просто констатирую факты.
— Очевидные вещи в констатации не нуждаются.
Альтаир недовольно надул губы.
— Тогда к делу, — решительно произнес Ворн, пододвигая стул и садясь. — Магический Камень. Я хотел бы еще раз услышать, в чем его назначение и каким образом можно его отыскать.
Леди Мелидия из клана Ганов, женщина с изящной фигурой и дерзкими голубыми глазами, кивнула в сторону стоявшего слева от нее человека.
— Осмирик расскажет.
Осмирик поднял руку и откинул капюшон. Волосы его были длинными и черными, такими же, как и борода.
— Если будет угодно его королевскому высочеству…
— Мне будет угодно, если на сей раз вы будете кратким.
— Подчиняюсь воле его королевского высочества.
Ворн фыркнул и откинулся на спинку стула.
— Магический Камень можно сравнить с замковым камнем арки, — сказал Осмирик, — без которого свод обрушится. Это ядро силы замка. Найдите Камень, лишите его магической силы, и замок подвергнется детрансмогрификации.
— Давайте без этого вашего ученого жаргона. Вы имеете в виду магическое превращение?
— Да, сир, хотя и более высокого порядка, нежели обычно. Стоит разрушить заклятие —и замок вернется к тому состоянию, в котором он пребывал до трансформации.
— И к какому же?
— Не знаю, сир.
На мгновение наступила тишина. Ворн окинул взглядом сидящих за столом, потом посмотрел на Осмирика.
— Это все?
— Его королевское высочество требовали краткости, — с усмешкой заметил Альтаир.
Ворн проигнорировал его реплику.
— Продолжайте, — обратился он к Осмирику.
— Сир?
— Вы можете предположить, во что превратится замок?
— Вероятнее всего, в сам Камень и груду обломков. Или, возможно, замок Опасный — трансмогрифицированный обычный замок. Никаких исторических свидетельств, подтверждающих данную гипотезу, нет; тем не менее это может быть так.
