— Да, вообще-то. Но после того как я тебя так напугал, трудно обсуждать такие вещи. Может, в другой раз? — Кармин привстал.
— Нет, пожалуйста, останьтесь и объясните, в чем дело.
— Ну… Ладно. Хотя из уст человека, только что заставшего женщину врасплох в ее собственной спальне, это прозвучит немного… странно.
— Говорите.
— Ну хорошо. — Он посмотрел на нее. — Я влюблен в тебя.
Линда замерла, не в силах произнести ни слова.
— Вы… влюблены в меня? — наконец пролепетала она.
— Да, уже давно. И… Только не спрашивай, откуда мне это известно, но я знаю совершенно точно, что и ты влюблена в меня.
Линда бросила на него смятенный взгляд, встала, подошла к окну и долго смотрела в ночь. На небе высыпали яркие звезды.
— Да, не любите вы ходить вокруг да около…
Кармин рассмеялся.
— Так лучше всего. Беда в том, что ты собралась замуж. Наверно, сейчас не самое подходящее время заводить такой разговор.
— Пожалуй.
Линда повернулась и прислонилась к стене.
— Почему тогда вы все же его завели?
— «Сейчас или никогда». Что-то в этом роде.
— Понятно. — Линда снова повернулась к окну и пальчиком принялась рисовать на стекле узор.
— Ну так? — спросил король.
Линда засмеялась.
— Ну так!
Кармин нахмурился.
— Сожалею, — сказал он. — По-видимому, я ошибся. Извини. Я сейчас уйду.
— Нет. Пожалуйста, подождите. — Линда подошла к нему. — Беда еще и в том, что вы женаты.
— В самом деле.
— Вы хотите, чтобы я стала вашей любовницей?
— Ты ведь знаешь, что у нас тут, в замке, это принято почти официально? Традиция, так сказать.
— Нет, я этого не знала. Королевская любовница, да?
Он невесело усмехнулся.
— Это не титул.
— И сколько здесь королевских любовниц?
Теперь в его улыбке появился оттенок лукавства.
— Государственная тайна.
— Понятно.
— На самом деле я не пользовался этой привилегией уже… Ну, не важно сколько. Но в последний раз это было давно, Линда, очень давно.
— Я польщена.
— Ой ли?
— Да. Я… Ну, в общем, поражена.
— У меня и в мыслях не было тебя поражать.
Она рассмеялась.
— Странный вы человек.
— Один из самых странных, в зависимости от того, какой смысл ты вкладываешь в это слово.
— Мне известно, что вы, может быть, самый могущественный человек во вселенной… во всех вселенных.
— Не стану отрицать. Кстати, ты ведь не стала опровергать мое утверждение.
— Опровергать? Какое?
— Ну, что ты в меня тоже влюблена. Она пожала плечами.
— Нет, не стала.
— Значит, я прав. Ты влюблена в меня.
Король и Линда замерли, глядя друг на друга. Время замедлило свой бег. Потом они бросились друг другу в объятия и слились в долгом поцелуе.
