Все с энтузиазмом согласились.
— А после еды сразимся в покер, — добавил Фил. — Смотри, упустишь массу интересного.
— Мы скоро вернемся, — ответил Джин. — Надо как-то избавиться от этой головной боли, вот и все. Загляну к доку Мирабилису.
— Не пропадай, Джин. — Фил поднял свой стакан с пивом. — Еще раз — мои поздравления. Везет тебе, старина.
— Верно! Присоединяемся! — послышались голоса.
Все мужчины подняли стаканы.
— Спасибо, ребята. Увидимся позже. Пошли, Снеголап.
Джин и его друг, огромный белый зверь устрашающего вида, покинули тихий, приятный мир и вернулись в замок.
— Куда теперь? — спросил Снеголап.
— Понятия не имею. Хорошо бы подвернулось что-нибудь опасное.
— Вот это дело! Такое веселье мне понятно.
Рейнс съежился во мраке, фонарь его давным-давно погас. Он понятия не имел, сколько дней прошло. Тьма укрывала его, как старый, отдающий плесенью плащ. Иногда голос разговаривал с ним, но чаще молчал, выжидая. Наблюдая.
Что-то пробежало по его пальцам. Он быстро схватил другой рукой извивающееся насекомое и закинул в рот.
Несколько долгих мгновений подержал там и выплюнул.
«Нет, еще нет», — подумал он.
И мысленно представил себе мощный магический узор, над которым работал с тех пор, как оказался в ловушке. Узор состоял из огромного количества соединений. Многие он уже закончил, но гораздо больше забыл.
— Магия здесь не действует, — произнес голос. — Я уже говорил тебе, а ты все упорствуешь.
— Отстань! — взорвался Рейне и тут же мысленно выругал себя за то, что не сдержался.
Ведь поклялся же не делать ничего, что доставило бы удовольствие злобному духу. Послышался смех.
— Нервы, нервы. Нет, сверхъестественные силы просто не в состоянии проникнуть в структуру этого математически точно выверенного сооружения. Помощи тебе ждать неоткуда, друг мой. Ты обречен.
Да, похоже, так и было. Рейне внес в узор заклинания несколько изменений, еще раз рассмотрел его в целом и выкинул из головы. Бесполезно. Придется расплачиваться за собственную глупость.
Но время еще не настало. Пока нет.
Он попробовал прибегнуть к заклинанию связи. На вызов ответил бестелесный женский голос. Слышно было плохо, все время возникали какие-то помехи.
— Доброе утро, компания «Мистический свет и энергия» слушает!
— Алло! Я хотел бы заказать доставку энергии, если можно!
— Алло?
— Алло! Говорю, хотел бы заказать…
— Прошу прощения, сэр, но вас очень плохо слышно!
Рейне прочистил горло и предпринял еще одну попытку. На этот раз он просто кричал:
