– Ребята, а вы куда собрались?
– Нам в Иркутск надо. До Улан-Удэ – никак, а мы опаздываем, – ответил Агван.
– И чего тут —ищете – продолжил свой допрос незнакомец.
– Частникам погода не указ. Так, может, чей-то самолет полетит? .
– Полетит, – ухмыльнулся мужчина. – А с кем можно переговорить?
– А со мной и переговорите, – предложил незнакомец.
– Нам очень надо в Иркутск. Важное дело, – Агван говорил с такой серьезностью, что я чуть было не рассмеялся.
– Что за дело-то?
– Я человека везу, ему надо до завтрашнего вечера в монастырь попасть.
– Да, важное дело, нечего сказать! – расхохотался наш собеседник.
– Важное, – серьезно ответил Агван. – Ну так поможете?
– А чего не помочь, помогу, – согласился вдруг мужчина.
Тут я решил вмешаться:
– А вы уполномочены решать такой вопрос? – спросил я.
– Отчего ж не уполномочен? Мой самолет. Кого хочу, того и вожу, – сказав это, незнакомец улыбнулся и подмигнул Агвану. – Вы, чувствуется, не местные.
– Нет, не местные, мы из Питера, – ответил я.
– Серьезно?! – он сделал вид, что ему это приятно слышать, мол, уважает. – А я-то думаю – чего не признаете? Или телевизора не смотрите.
– А вы кто? – удивился я.
– Я, дружок, хозяин Сибири, – ответил незнакомец. – Николаем зовут. А вас как?
Мы представились.
– Ну-ка, берите мои сумки, вон там. И давайте мигом на посадку, – скомандовал хозяин Сибири.
Я в жизни не видел такого самолета! Маленький, аккуратный, изнутри весь отделанный кожей, с широкими удобными креслами и большим столом посередине салона.
Николай сначала обсуждал какие-то вопросы со своими помощниками, потом просмотрел бумаги, отдал несколько распоряжений и обратился к нам:
– Не боитесь лететь-то? Погода не ахти… – он сел напротив нас и с удовольствием посмотрел в иллюминатор.
А любоваться было на что – мы летели над холмами, сплошь покрытыми лесом, над быстрыми реками и прозрачными озерами. Бескрайние просторы Сибири простирались, насколько хватало глаз. И весь этот российский Клондайк, как оказалось, принадлежал нашему новому знакомому.
– Нам надо спешить, – ответил Агван.
– Ну, с этим все понятно. Он буддийский монах. Будет уважаемым человеком. А ты будешь уважаемым человеком? – спросил Николай, обратившись ко мне.
– Время покажет, – я уклонился от прямого ответа.
– Будущее только следствие прошлого. Показывает то, что было, а не то, что будет, – сказал
Николай и со странной усталостью посмотрел мне в глаза. – Ты кем работаешь-то?
– Я не работаю сейчас. Как из армии пришел, так: и не работаю. Поучился, но все пустое.
