– Восьмая стойка, – уточнил мальчик. – Пойдем.
Не понимая, что я делаю и зачем, я молча повиновался. После регистрации на рейс я занервничал. У меня же ничего с собой нет, кроме надетых на меня брюк, рубашки и паспорта! Куда я еду?! Какого черта?! В кармане тридцать рублей, а я вылетаю в Улан-Удэ, о котором и слышал-то последний раз, наверное, в школе!
Мой здравый смысл взял, наконец, верх:
– Слушай, Агван, я никуда не поеду.
Мальчик посмотрел на меня своими раскосыми глазами, потер бритую голову и ничего не ответил.
– Агван, я, кажется, к тебе обращаюсь!
– Если бы ты никуда не ехал, ты бы сейчас здесь не сидел, – отозвался Агван, невозмутимо перебирая содержимое своего рюкзака.
– Эй, первоклассник с ранцем! Ты что, меня еще учить будешь?! Ты хоть понимаешь, где это – Улан-Удэ? – я намеренно исказил произношение слова «Улан-Удэ», чтобы как можно сильней обидеть своего спутника.
– Конечно, я ведь там родился, – ответил Агван и пристально посмотрел на меня.
– Черт! Так у нас что, вояж по памятным местам?!
– Просто надо ехать, – смягчился Агван. – И чем быстрее мы будем ехать, тем лучше. Ты боишься того, что не должно тебя волновать. Сравни то, что ты делаешь, с тем, что тебя пугает. Разве не смешно? – сказал Агван и улыбнулся.
– А чего смешного? И что я такое делаю, что можно лететь на край света без копья в кармане?! —его философия стала меня раздражать.
– Ты сам знаешь, – ответил Агван и больше не произнес ни слова, несмотря на все мои последующие ремарки и деланные едкие замечания.
Самолет принял нас на борт. Командир поздоровался с пассажирами по селекторной связи, напомнил, что летим мы в Улан-Удэ и что под нами будет десять тысяч метров, а погода в пункте прибытия – отменная. Девушки-стюардессы тут же продемонстрировали технику использования спасательных жилетов и проверили, как мы пристегнули ремни.
Перед самым взлетом у меня снова был приступ паники, смешанной с раздражением и отчаянием.
– Агван, все, я никуда не еду! – сказал я» повернувшись к нему всем корпусом.
– Почему не едете? – послышалось откуда-то сбоку.
В щель между спинками передних сидений на меня смотрели изумрудно-зеленые глаза молодой женщины. Ее шикарные темно-рыжие волосы, вьющиеся золотой стружкой были, убраны в изящный пучок на затылке. Она улыбалась:
– Вы боитесь летать на самолетах?
–Нет, он ничего не боится! – вмешался Агван с неожиданной резкостью.
– Ух ты, какой строгий! – она расхохоталась.
– А как вас зовут? – спросил я, желая смягчить очевидную бестактность своего спутника.
