Его огромный конь грохотал копытами по полю. Рыцарь сидел в седле, чуть наклонившись вперед, и низко держал копье. Когда он нанес удар противнику, тот вылетел из седла и упал на землю, глухо звякнув доспехами.
– Хорош! – не сдержалась Зарид.
– Лучше всех, кроме Кольбрана, – согласился Джейми, но в его голосе звучала неуверенность.
– Кто он? Откуда он явился и чего хочет? – сыпала вопросами Зарид.
– Он объявил, что выступает от имени Маршалла, и намерен победить всех. Его имя держится в тайне.
– Для того, чтобы хранить тайны, у людей есть причины, – горько сказала девушка. – А что ему надо?
– Получить в награду изумруд, – отозвался над их, головами Кольбран. – Чего он может добиваться еще?
– Всего, чем владеет леди Энн, – предположила Зарид. – Власти. Милости короля.
Кольбран посмотрел на нее ничего не понимающими голубыми глазами. Внезапно девушка подумала, что эти глаза, пожалуй; не столь уж красивы.
Пожав плечами, Зарид отвернулась. Ей было о чем поразмыслить и помимо Кольбрана. Почему Черный Рыцарь принял участие в турнире лишь на второй день? Почему он держит в тайне свое настоящее имя?
Она оставила Кольбрана и Джейми, и пошла туда, где находился Черный Рыцарь. Возле него суетилось с полдюжины мальчишек. Они приносили ему целые копья, вытирали коня и на все лады восхваляли таинственного незнакомца, оказавшегося таким хорошим бойцом.
Зарид довольно долго смотрела на Черного Рыцаря и поняла, что он кажется ей чем-то знакомым. Сперва девушка решила, что это может быть ее старший брат. Он был такого же роста и телосложения, как Роган, но двигался и держался совсем не так. Это не мог быть и ни один из незаконных сыновей ее отца: Зарид знала их хорошо.
Она подошла поближе, чтобы лучше рассмотреть рыцаря. В этот момент незнакомец повернулся к ней. Сквозь забрало Зарид не могла рассмотреть его лица, но его манера поворачивать голову, даже под маской из стали, заставила девушку замереть на месте.
«Говард!» – пронзила ее мысль. Теперь она точно знала, кто скрывается под доспехами.
Зарид отвернулась, пока он не увидел выражение ее лица. Вернувшись, Зарид встала рядом с Кольбраном и наблюдала, как сражается Черный Рыцарь. Теперь все представало перед ней в новом свете.
И это человек, который чуть не умер от пустяковой ранки, нанесенной ее кинжалом? Чуть не умер? Или только притворялся? Он лежал на траве и говорил, что боится остаться в одиночестве, а она, дурочка, поверила.
Оставила его там, но потом вернулась, боясь, что он может умереть.
